För Star, en åtta år gammal Springer Spaniel-korsning, har livet inte alltid varit lätt. Men tack vare behandlingar av Pedro Rivera, DVM, från The Healing Oasis Veterinary Hospital i Stutevant, Wisconsin, glittrar Stars liv igen. Förutom traditionell veterinärmedicin, behandlar Dr Rivera ofta sina djurklienter med kiropraktik, homeopatiska och kinesiska läkemedel och körtelterapi.
Stars liv var inte alltid plågat av sjukdom. Som valp och unghund verkade han vara en bild av hälsa:hög energi, god aptit och ett stort sinnelag. Stars ägare, Janet Stone, hade adopterat honom när han bara var tre månader gammal, och han hade god hälsa tills han var fem och ett halvt år gammal.
En ödesdiger lördagseftermiddag, efter att Star tackat nej till sin vanliga måltid, började Stone titta på honom. Han kände sig het och blev mer och mer håglös. Dagen efter blev han mer och mer slö och fick samma kväll ett anfall. Stone skjutsade honom till akuten djurkliniken närmast deras hem.
De jourhavande veterinärerna såg att Star hade gulsot; hans njurar och lever misslyckades av okänd anledning. De administrerade antibiotika och vätskor intravenöst i hopp om att stabilisera hans tillstånd. Stone och hennes man var besvikna över att höra att vätskorna och antibiotikan tyvärr representerade allt vad traditionell veterinär hade att erbjuda för Stars tillstånd, och läkarna där gav lite hopp.
Stars vanliga veterinär var dock Dr Rivera, som hade en mycket större verktygslåda.
"Jag hörde först om Dr Rivera och hans fru från min svägerska, som hade tagit en hund till honom", säger Stone. "Hon sa till mig att han var en bra läkare, men att han använde verkligen andra metoder och mediciner än traditionella läkare - han trodde inte på att pumpa en hund full med piller och sprutor. Min man och jag gillade tillvägagångssättet, och första gången vi tog Star dit var vi så imponerade. Vi använde hans klinik för all Stars rutinmässiga hälsovård, och vi var alltid nöjda med honom.”
Eftersom det inte verkade som om det fanns något annat traditionell veterinärmedicin kunde göra för honom, kände Stones att Star skulle ha det bättre i Riveras vård, eftersom Dr. Rivera hade både konventionella och alternativa verktyg till sitt förfogande.
Vid bedömningen av den oroliga hunden fann Rivera att Stars lever var förstorad och hans leverenzymnivåer drastiskt höga, cirka 300 procent av deras normala nivåer. Leverns grundläggande funktion är att avgifta kroppen, och om detta system misslyckas, "backup" toxinerna i kroppen (inte olikt ett uppbackat avloppssystem), vilket gör att djuret får en gul nyans i ögonen , tandkött och hud. detta tillstånd, hos både djur och människor, är känt som gulsot, och det kan vara livshotande om det inte åtgärdas. Dr Rivera fastställde också att på grund av Stars njur- och leversvikt försökte hans kropp att använda näringsämnen som lagrats i hans muskelvävnad, vilket resulterade i ett tillstånd som kallas "muskelförtvining."
Hans undersökning gick dock längre än de västerländska medicinska testerna. Riveras första förfrågan inkluderar även mentala och känslomässiga utvärderingar av djuret. Han frågar ägare om deras hundars beteendemönster, frågor som "Tycker djuret om att vara ensamt?" och "Har djuret några specifika begär?" Svaren på sådana frågor kan vara talande, säger Rivera. Om ett djur till exempel visar tecken på extrem slöhet, frågar det sedan ägaren om deras egna känslor.
"Många gånger påverkar ägarens rädsla djuret", förklarar Rivera. I Stars fall kände Rivera att ägarens rädsla för att Star skulle dö bidrog till hans snabba nedgång.
Rivera föreslog ett mångsidigt behandlingssätt som kombinerade ett homeopatiskt medel, ett kinesiskt örtte och körtelterapi. Helst används bara ett tillvägagångssätt för att uppnå ett framgångsrikt resultat, men med tanke på Stars dåliga tillstånd ansåg Rivera att en kombination av behandlingar var nödvändig.
Det starkaste vapnet i kampen för att rädda Stars liv var ett kinesiskt örtte som skräddarsytts för Star av Rivera. En av huvudingredienserna i teerna var AiYe (engelska namnet:Capillaris), som ofta används för att behandla cancerpatienter. Stone medger att den här behandlingen gjorde henne lite orolig i början.
"Jag hade aldrig övervägt den här typen av behandling förut," sa hon, "jag tänkte, 'Ett te kommer att rädda min hund?' Men jag var villig att prova vad som helst, och jag hade full tilltro till Dr Rivera." Stone gjorde teet och gav det tre gånger dagligen till en trött stjärna. Inom en och en halv dag började Star visa små förbättringar.
"Det var anmärkningsvärt. Hans aptit förbättrades långsamt, och på dag tre viftade han på sin lilla svans”, sa Stone.
Rivera inledde också en behandling av Arsenicum Album (Arsen. Alb; Arsenious Oxide), ett homeopatiskt medel. Homeopati innebär att hitta ett "konstitutionellt botemedel" som behandlar hela kroppen. Till skillnad från västerländsk medicin där patientens symtom behandlas, behandlar homeopati kroppen som en helhet. Genom att ge ett speciellt homeopatiskt medel – i det här fallet Arsenicum Album – åtgärdades Stars fysiska problem, tillsammans med hans mentala, känslomässiga och andliga välbefinnande.
Rivera gav också Star speciella kosttillskott för att hjälpa till att återbalansera körtelsystemet som inte fungerar som det ska. Han satte Star på Beta-TCP, som hjälper gallproducerande celler att stabilisera sig, och administrerade Cytozyme LV, som är ett neonatalt extrakt som används för att stärka levern.
Slutligen, när Star förbättrades, gjorde Rivera också om Stars kost. Han rekommenderade att hunden skulle äta en helt naturlig, lågprotein- och högkolhydratregim, med massor av mat som kyckling och ris.
Inom två och en halv vecka ökade Stars leverenzymer med cirka 15 procent, och hundens aptit ökade markant. Inom sex veckor hade Stars gulsot helt försvunnit, och hans leverenzymer hade återgått till det normala. Vid den tidpunkten slutade de AiYe-behandlingar, började avvänja Star från Beta-TCP och gick till en halv dos av Cytozyme LV.
Efter cirka två månader skrev Rivera ut maskrosextrakt, som fungerar som ett diuretikum och hjälper till att avgifta och ytterligare stärka levern. Extraktet gavs några gånger som tonic och har sedan dess utgått. Riveras slutliga diagnos var autoimmun hemolytisk anemi, en åkomma där kroppen förstör sitt eget blod.
Nu, två år senare, är Star sitt gamla jag igen. Hans ägare är tacksam för Riveras outtröttliga ansträngningar för sin hunds räkning. "Vi är verkligen skyldiga Dr Rivera vårt tack," säger Stone. "Han har verkligen jobbat hårt", säger hon. Det är viktigt att hon noterar att en av de bästa delarna av hela upplevelsen var det faktum att Rivera gav hopp om Stars drastiska tillstånd.
"Det visar bara att det finns en plats för de kompletterande terapierna - de smälter väl ihop med västerländsk medicin", kommenterar Rivera. Han betonar dock att detta synsätt är mycket mer individualiserat än det västerländska synsättet. "Vi ger inte alla patienter med liknande symtom samma behandlingar", säger han. "Du måste arbeta med en mycket erfaren utövare, som vet hur man upptäcker de unika behoven hos varje individ. Men bara för att ett djur är kroniskt eller till och med kritiskt sjukt betyder det inte att det inte finns något hopp.”
Alice Greany är en frilansskribent från Chico, Kalifornien.
