Taurin behövs för:
1. Hälsosam hjärtfunktion
2. Som en komponent i gallsyror
3. Näthinnefunktion
4. Reproduktiv hälsa
Riskfaktorer i kosten för minskad taurinstatus:
– Lågproteindiet (begränsat antal taurinprekursorer)
– Värmeskadade eller dåliga proteinkällor
– Hög kostfiber (d.v.s. riskli, betmassa, cellulosa)
– Lamm- och risdieter (spekulerat)
– Växtbaserade proteinkällor (ärtor, linser, baljväxter) (spekulerat)
Möjliga riskfaktorer för taurinbrist DCM:
RASER
Amerikansk Cocker Spaniel
Engelsk setter
Golden Retriever
Labrador retriever
Newfoundland
St. Bernard
STORLEK
Hundar av stora raser
Hundar med långsammare ämnesomsättning
DIET
Faktorer som minskar taurinproduktionen
Faktorer som ökar taurinnedbrytande mikrober i tarmen
Faktorer som minskar produktionen av gallsyra
I mitten av juli 2018 släppte U.S. Food and Drug Administration (FDA) en varning till veterinärer och husdjursägare angående rapporter om ökad förekomst av en hjärtsjukdom som kallas canine dilaterad kardiomyopati (DCM). Denna störning kännetecknas av försvagning av hjärtmuskeln, vilket leder till en minskad förmåga hos hjärtat att pumpa, och om den inte behandlas, till hjärtsvikt. De rapporterade fallen inträffade hos raser som inte anses vara genetiskt predisponerade för denna sjukdom.
Vidare visade sig ett betydande antal av hundarna ha minskade nivåer av cirkulerande taurin i blodet och har svarat positivt på taurintillskott. Det spekuleras att dessa fall är relaterade till konsumtion av livsmedel som negativt påverkar taurinstatus, vilket leder till taurinbrist DCM. Livsmedel som innehåller höga halter av ärtor, linser, andra baljväxtfrön och/eller potatis identifierades av FDA som potentiella riskfaktorer. Dessa ingredienser finns vanligtvis i livsmedel som är formulerade och marknadsförs som "spannmålsfria."
När dessa saker går, följde det en hel del hype och en hel del hysteri som svar. Låt oss undvika den här typen av reaktioner och istället titta på bevisen:Vad vet vi för närvarande om kostens och taurinets roll i utvecklingen av DCM hos hundar – och hur kommer det sig att "spannmålsfri" mat nyligen har varit målinriktad som en möjlig kost orsak?
DCM är en sjukdom i hjärtat som gör att själva hjärtmusklerna försvagas, vilket i sin tur minskar hjärtats förmåga att pumpa blod genom hundens kropp som det ska. Hjärtat blir förstorat och sladdrigt och vätska börjar samlas i hundens lungor. När detta tillstånd fortskrider, orsakar det kronisk hjärtsvikt.
Tidiga tecken på DCM kan vara:
– Letargi, minskad energi
– En ihållande hosta
– Andningssvårigheter, snabb eller överdriven andning eller till synes andnöd
– Avsnitt av kollaps
– Anorexi (kronisk aptitlöshet)
När dessa DCM-tecken uppträder kan sjukdomen redan vara ganska framskriden. Det är därför det är viktigt att boka tid för att träffa din veterinär omedelbart om din hund visar något av dessa tecken, eller mer än ett av dessa tecken. Ofta tror ägare av medelålders eller äldre hundar att deras hundars symtom är "bara hög ålder", men en snabb diagnos och behandling kan återställa en påverkad hunds livskvalitet till nästan normal - och förlänga hundens liv långt förbi en obehandlad hundens prognos.
DCM-behandling involverar vanligtvis mediciner som hjälper hundens hjärta att dra ihop sig, saktar ner hans snabba puls, hjälper till att kontrollera vätskeansamlingen i lungorna och vidgar hans blodkärl – alla åtgärder som förbättrar hjärtats prestanda.
Näringsämnet taurin är en unik typ av aminosyra, som kallas en beta-aminosulfonsyra. Det är inte inkorporerat i proteiner utan finns snarare som en fri aminosyra i kroppsvävnader och cirkulerar i blodet. Taurin har många funktioner, men två som är viktiga för denna diskussion handlar om dess roll i normal hjärtfunktion och dess närvaro som en komponent i gallsyror, som behövs för fettsmältningen. De flesta djur får tillräckligt med taurin för att tillgodose sina behov genom att producera det endogent (i kroppen) från två andra aminosyror, metionin och cystein.
Detta innebär att medan de flesta djur kräver taurin fysiologiskt, har de flesta inte ett kostbehov för taurin. Undantaget från denna regel är katten. Katter (men inte hundar) kräver alltid en källa till taurin i maten. Om de inte har det är en av de sjukdomar som de kan utveckla (och möjligen dö av) – du gissade rätt – DCM.
Taurinbrist DCM är väl dokumenterat hos katter. Vi vet också ganska mycket om de kostfaktorer som bidrar till denna sjukdom hos den arten. Däremot kräver hundar (vanligtvis) inte en källa till kosttaurin. Men vi vet att vissa hundar fortfarande utvecklar taurinbrist DCM. Varför händer detta? Historien om DCM hos katter kan hjälpa till att reda ut vad som kan hända hos hundar.
När jag ser tillbaka kan jag inte undvika en känsla av déjà vu. I början av 1980-talet började veterinärer rapportera ökade förekomster av DCM hos husdjurskatter. År 1987 misstänktes en roll för kosttaurin. I en nyskapande studie rapporterade en veterinärforskare vid UC Davis låga taurinnivåer i plasma (blod) hos 21 katter med kliniska tecken på DCM. 1 När katterna kompletterades med taurin blev alla 21 friska från sjukdomen. Denna upptäckt ledde till en serie kontrollerade studier som stödde förekomsten av taurinbrist DCM hos katter som fick dieter som innehöll tillräckliga koncentrationer av taurin.
Vad var på gång?
Det har med gallsyror att göra. En annan roll för taurin i kroppen är att det är nödvändigt för normal gallsyrafunktion. Taurin är kopplat till gallsyror i levern för att bilda gallsalter. Under matsmältningen utsöndras dessa föreningar i tunntarmen, där de fungerar för att hjälpa till med fettsmältningen. Djur är mycket effektiva på att bevara taurinet som utsöndras i tarmen genom att återabsorbera gallsalterna tillbaka in i kroppen längre ner i tarmkanalen. Detta sker genom en process som kallas "enterohepatisk återanvändning" och förhindrar en daglig förlust av taurin i avföringen.
Häri ligger problemet för katter med DCM:Om något händer under matsmältningen som orsakar nedbrytningen av gallsaltet taurin eller som hämmar dess återupptag i kroppen, förloras mer i avföringen. Om detta sker konsekvent kommer katten att uppleva en ökning av sitt dagliga behov av kosttaurin. Enkelt uttryckt – om något får katten att bajsa ut fler taurin-gallsyrakomplex (eller deras nedbrutna biprodukter), riskerar katten att få taurinbrist om en högre nivå inte ges i kosten.
Detta är precis vad som hände hos katter med taurinbrist DCM – och är möjligen vad vi ser idag hos hundar. Skillnaden är att vi vet vilka dietfaktorer som orsakade taurinbrist hos katter under slutet av 1980-talet. Dessa faktorer är ännu inte helt klarlagda för hundar (men vi kan göra några gissningar).
Studier med katter fann att flera kostfaktorer påverkade taurinstatus. Dessa var nivån och typen av kostprotein, mängden och typen av kostfiber samt graden av värme som användes under livsmedelsförädlingen. Dessa faktorer kan påverka taurinstatus på tre sätt:
Vissa fibrer och peptider (små proteinkedjor) i maten kan binda med gallsalter i tunntarmen och göra dem otillgängliga för återupptag i kroppen. Detta resulterar i en ökad daglig förlust av taurin i avföringen och en efterföljande ökning av det dagliga taurinbehovet för att ersätta denna förlust.
Termisk bearbetning av protein (extrudering eller konservering) kan leda till produktion av Maillard-produkter – komplex av sockerarter och aminosyror som är dåligt smälta i tunntarmen. De osmälta komplexen reser till tjocktarmen och ger en tarmmiljö som gynnar ett ökat antal taurinnedbrytande bakterier. En ökning av dessa bakteriepopulationer minskar andelen taurin som är tillgänglig för återupptag och återanvändning av kroppen.
Taurin finns naturligt i animaliska proteiner men finns inte i växtbaserade proteinkällor. Att tillhandahålla dieter som innehåller en tillräcklig nivå av högkvalitativa animaliska proteiner (som inte är värmeskadade) bör därför säkerställa ett tillräckligt taurinintag.
Protein som är av låg kvalitet eller som har blivit överdrivet värmebehandlat kommer dock att smältas dåligt, vilket minskar tillgången på taurin och dess prekursoraminosyror, cystein och metionin.
I början av 1990-talet, som svar på denna nya information om interaktionen mellan kostfaktorer och taurinstatus hos katter (och deras förhållande till DCM hos katter), ökade Association of American Feed Control Officials (AAFCO) rekommendationerna för kosttaurin i extruderad och konserverad kattmat.
Till skillnad från katten bör hundar som utfodras med dieter som innehåller tillräckliga nivåer av protein kunna syntetisera tillräckligt med taurin från cystein och metionin för att tillgodose deras behov. Därför har ett krav på kosttaurin inte allmänt erkänts hos hundar.
Det finns dock bevis – bevis som vi har haft i minst 15 år – att vissa hundraser, och möjligen särskilda linjer inom raser, uppvisar en hög förekomst av taurinbrist DCM. Genetiskt predisponerade raser inkluderar amerikansk cocker spaniel, golden retriever, labrador retriever, Saint Bernard, Newfoundland och engelsk setter. Även om den exakta bakomliggande orsaken inte är känd, verkar det som om vissa raser har antingen ett naturligt förekommande högre krav på taurin eller en metabolisk abnormitet som påverkar deras taurinsyntes eller användning.
En andra faktor som påverkar taurinstatus hos hundar är storleken. Det finns bevis för att en stor vuxenstorlek och en relativt långsam metabolisk hastighet påverkar taurinproduktionen i kroppen och kan därefter leda till ett kostbehov av taurin. Det är teoretiskt att ökad kroppsstorlek hos hundar är associerad med en ökad risk för att utveckla taurinbrist och att denna risk kan förvärras av en rasspecifik genetisk predisposition.
Det finns ytterligare bevis för att hundar av stora och gigantiska raser har lägre taurinproduktion jämfört med små hundar. I slutändan tyder studier på att vissa hundar har en genetisk predisposition för taurinbrist och ökad mottaglighet för taurinbrist DCM och att denna mottaglighet kan vara relaterad till de kombinerade faktorerna ras, storlek och ämnesomsättning.
Den senaste tidens ström av fall och mediauppmärksamhet på DCM med taurinbrist hos hundar tyder på att detta är ett mycket nytt problem hos hundar. Det är dock inte nytt. Ett samband mellan diet och DCM hos hundar beskrevs först i en artikel publicerad i Journal of the American Veterinary Medical Association 2001. Vad som är nytt är det plötsliga fokuset på vissa sällskapsdjursingredienser och målet som verkar ha lagts på ryggen av alla "spannmålsfria" djurfodermärken av vissa bloggare och veterinärer.
Inte för att sätta en alltför bra poäng på detta, men de 12 fallen av taurinbrist DCM som beskrivs i 2001 års tidning samlades in mellan 1997 och 2001, år innan spannmålsfritt hundfoder hade anlänt till djurfoderscenen. Istället för att nedvärdera en klass eller typ av hundmat (eller företag för sällskapsdjur), är det viktigare att titta på specifika kostfaktorer som kan vara involverade i DCM hos hundar.
Generellt sett förväntas dessa vara desamma som de som identifierats för katter, inklusive låga proteinnivåer, dåligt bearbetade eller värmeskadade proteiner (som leder till Maillard-produkter), och inkluderandet av en hög andel växtbaserade proteinkällor som t.ex. ärtor och baljväxter.
Under de senaste 15 åren har minskad taurinstatus hos hundar associerats med utfodring av lammmjöl och risdieter, sojabönbaserade dieter, riskli, betmassa och kost med hög fiber. Precis som med katter verkar det finnas flera dietära (och genetiska) faktorer inblandade.
Till exempel ansågs det att det upplevda (ej bevisade) sambandet mellan lammmjöl och taurinstatus berodde på låga nivåer av tillgängliga aminosyror som fanns i lammmjölet, eller på överdriven värmeskada av proteinet, eller på den förvirrande faktorn av införandet av riskli i många livsmedel som innehåller lammmjöl. Hittills har ingen av dessa faktorer definitivt bevisats eller motbevisats. Den senaste studien visade dock att tre typer av fiberkällor – riskli, cellulosa och betmassa – alla orsakade minskade plasmataurinnivåer hos hundar när de ingår i en diet med marginellt låg proteinhalt, där betmassa orsakade den mest uttalade minskningen.
Komplicerad? Det kan du ge dig på. Det är därför det är viktigt att undvika att göra påståenden som inte stöds om vissa livsmedel och varumärken. DCM med taurinbrist har funnits ett tag hos hundar och fortsätter att behöva studeras innan man drar definitiva slutsatser om en eller flera specifika kostorsaker.
Vi vet att alla kostfaktorer som minskar tillgången på taurinprekursorer, binder taurin gallsalter i tarmen eller orsakar en ökning av bakteriepopulationerna som bryter ner taurin, kan minska en hunds förmåga att syntetisera taurin eller kommer att öka taurinnedbrytningen och/eller förlust i avföringen. Dessa förändringar kan i slutändan äventyra en hunds taurinstatus (särskilt om hunden var genetiskt predisponerad) och påverka hjärthälsan. I extrema fall, som vi ser, kan detta leda till taurinbrist DCM (se "Några saker att veta om taurin" ovan).
FDA-rapporten identifierade livsmedel som innehåller stora mängder ärtor, linser, baljväxtfrön eller potatis som potentiellt problem. FDA uppgav också att den bakomliggande orsaken till DCM i de rapporterade fallen inte är känd och att diet-DCM-förhållandet vid denna tidpunkt endast är korrelativt (inte orsakande). Detta har dock inte hindrat olika bloggare och till och med vissa veterinärer från att rikta in sig på små sällskapsdjursfoderföretag och/eller spannmålsfria livsmedelsmärken och antyda att dessa livsmedel, och bara dessa livsmedel, orsakar taurinbrist DCM hos hundar. Deras resonemang är att ärter och baljväxter finns i stora mängder i livsmedel som är formulerade och marknadsförs som spannmålsfria.
Men sanningen är att många företag och märken av livsmedel inkluderar dessa ingredienser. Ännu viktigare är att det inte finns några tydliga bevis som visar att en viss hundfodertyp, märke eller ens ingrediens är ensam ansvarig för taurinbrist DCM hos hundar.
Snarare är det mer rimligt och ansvarsfullt att spekulera i att en eller flera av dessa ingredienser, deras interaktioner eller effekterna av ingredienskvalitet, värmebehandling och livsmedelsbearbetning kan spela en roll. Dessutom kan den bakomliggande orsaken vara protein-, stärkelse- eller fiberfraktionerna av dessa ingredienser. Som växtkälla innehåller ärtor, linser och baljväxter varierande mängder stärkelse (både smältbara och resistenta former) och kostfiber. Dessa proteinkällor är också i allmänhet mindre näringsmässigt kompletta och mindre smältbara än högkvalitativa animaliska proteiner – ytterligare faktorer som kan påverka en hunds förmåga att både producera och använda taurin. Potatis, däremot, utgör en smältbar stärkelsekälla i ett extruderat livsmedel men innehåller också olika nivåer av resistent stärkelse, som inte smälts och beter sig ungefär som kostfiber i tarmkanalen.
Eftersom någon eller alla dessa kostfaktorer kan vara riskfaktorer för taurinbrist DCM hos hundar, och eftersom ärtor, baljväxter och andra ingredienser som identifierats av FDA-rapporten ännu inte har studerats fullt ut, är kärnan i saken att inga slutsatser kan fortfarande göras om den underliggande dietorsaken eller orsakerna till taurinbrist DCM hos hundar.
Men med tanke på vad vi vet rekommenderar vi att du matar en diet som innehåller tillräckliga halter av högkvalitativt animaliskt protein, inte innehåller vegetabiliska proteiner som primära proteinkällor och som inte innehåller höga halter av kostfiber.
Om du är orolig för din hunds taurinstatus eller hjärthälsa, oavsett om det beror på hans diethistorik eller fysiska tecken som är oroande, kontakta din veterinär för en fullständig fysisk undersökning och, om det behövs, för att mäta plasmanivåer av taurin.
1. Pion PD, Kittleson MD, Rogers QR, et al. "Myokardsvikt hos katter i samband med lågt plasmataurin:en reversibel kardiomyopati." Vetenskap 1987; 237:764-768.
2. Earl KE, Smith PM. "Effekten av kostens taurininnehåll på plasmataurinkoncentrationen hos katten." British Journal of Nutrition 1991; 66:227-235.
3. Hickman MA, Morris JG, Rogers QR. "Effekten av bearbetning på ödet för kosttaurin hos katter." Journal of Nutrition 1990; 120:995-1000.
4. Hickman HA, Morris JG, Rogers QR. "Tarmtaurin och den enterohepatiska cirkulationen av taurocholsyra i katten." Framsteg inom experimentell medicin och biologi 1992; 315:45-54.
5. Freeman LM, Rush JE, Brown DJ, et al. "Släktskap mellan cirkulerande och dietära taurinkoncentrationer hos hundar med dilaterad kardiomyopati." Veterinärmedicin 2001; 370-378.
6. Backus RC, Ko KS, Fascetti AJ. "Låg plasmakoncentration av taurin hos Newfoundlandshundar är associerad med låga plasmakoncentrationer av metionin och cystein och låg taurinsyntes." Journal of Nutrition 2006; 136:2525-2533.
7. Ko KS, Backus RC, Berg JR, et al. "Skillnader i taurinsynteshastighet bland hundar relaterar till skillnader i deras underhållsenergibehov." Journal of Nutrition 2007; 137:1171-1175.
8. Fascetti AJ, Reed JR, Roger QR, et al. "Taurinbrist hos hundar med dilaterad kardiomyopati:12 fall (1997 - 2001)." Tidskrift för American Veterinary Medical Association 2001; 223:1137-1141.
9. Delaney SJ, Kass PH, Rogers QR, Fascetti AJ. "Plasma och helblodstaurin hos normala hundar av varierande storlek som utfodras kommersiellt tillagad mat." Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition 2003; 87:235-244.
10. Torres CL, Backus RC, Fascetti AJ, et al. "Taurinstatus hos normala hundar som utfodras med en kommersiell diet associerad med taurinbrist och dilaterad kardiomyopati." Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition 2003; 87:359-372.
11. Ko KS, Fascetti AJ. "Betmassa minskar taurinstatus hos hundar som matas med lågproteindiet." Journal of Animal Science and Technology 2016; 58:29-39.
Linda P. Case är ägare till AutumnGold Consulting &Dog Training Center i Mahomet, Illinois. Linda är författare till Dog Food Logic, har en ny bok, Dog Smart, and writes The Science Dog blog.
