Lär din hund att "lämna den"

Från tappad mat och mystiskt trottoarskräp till förbipasserande cyklister och andra hundar, det finns ingen brist på distraktioner och potentiellt farliga hinder och efemera som din hund kommer att stöta på varje dag. Och ett av de bästa sätten att skydda din fyrbenta vän från potentiellt nedfall från dessa interaktioner är att lära dem att "lämna det".

"Lämna det" är en relativt avancerad - men mycket viktig - färdighet att lära din hund. Ett starkt "leave it" kan förebygga slagsmål, skydda hundar från de magsmerande effekterna av gatugodis och förbättra eller till och med rädda liv. Här är en steg-för-steg-guide för att lära din hund att lämna den.

Hur lång tid tar det att lära en hund att "lämna den"?

Varje hund är olika, så det finns ingen definitiv tidsram för att lära sig denna färdighet. Experter säger att det kan ta allt mellan två och sex veckor att lära en hund hur man lämnar den, och ju mer bjudbar, eller ivrig att behaga, din hund, desto snabbare lär den sig. Vissa raser som är både intelligenta och biddable, såsom border collies, kan lära sig "lämna det" på bara några få sessioner.

För att påskynda inlärningsprocessen, träna varje dag i cirka 10-15 minuter. Ju mer du övar, desto snabbare tar din hund upp det – men bara till en viss grad. Precis som med småbarn kan hundar bli frustrerade och börja bete sig illa eller ignorera er alla tillsammans, vilket innebär att du kan behöva hålla sessionerna relativt korta. Vad som är viktigare än mängden tid per dag är konsekvent träning varje dag. Även om det tar längre tid än du förväntade dig, fortsätt med det.

Hur du lär din hund att "lämna den"

På grund av detta kommandos natur kommer din hund att lära sig i etapper.

Lär dem att ta endast när de ges tillstånd

Först och främst:din hund måste förstå att den måste få tillåtelse att ta något innan den kan lära sig att lämna något. Det innebär att lära dem att ignorera saker de är intresserade av. 

Här är en steg-för-steg-guide för att skapa denna foundation:

1. Sätt en godis av lågt till medelhögt värde i handen, stäng näven och låt din hund nosa, slicka och försöka få godbiten.
2. När din hund tappar intresset för och vänder sig bort från godbiten, markera omedelbart beteendet genom att berömma den med ett "ja" eller "bra hund", öppna sedan din hand och ge den godbiten medan säger "okej" eller "ta det."
3. Gör detta tills de börjar ignorera din stängda näve från början. När de gör det, öppna handflatan för att visa dem godbiten. Om de sträcker sig efter godbiten, stänger du handen och säger "nej". Målet är att lära dem att de bara kan ta något när du säger till dem, "okej" eller "ta det." Presentera din öppna handflata igen och fortsätt denna process tills de börjar tappa intresset för din öppna hand också. Säg sedan till dem "okej" eller "ta det."
4. Varje gång du gör detta, gör pausen mellan att öppna din hand och ge kommandot lite längre tills de förstår att kommandot inte är att öppna handflatan utan ett verbalt kommando som du ger.

Målet är att komma till en plats där din hund inser att bara synen av en goding inte ger dem tillåtelse att ta den.

Lär din hund att ignorera frestelser

Nu när din hund bara kan ta när den får tillåtelse, kan du börja testa deras förmåga att ignorera stimuli när du säger till dem "lämna det." Se till att innan du börjar lära ut kommandot "lämna det". , "lämna det" beteendet är pålitlig – din hund har kommit på att den belönas om du lämnar något.

Av avgörande betydelse för denna färdighet är att lära din hund att en högvärdig godis – utan tvekan högre värde än vad den vill ägna sig åt – väntar på dem om de lyssnar på ditt kommando. Så här gör du:

1. Som med färdigheten "ta det", presentera en godbit i en sluten näve för din hund. Säg till dem, "lämna det." Gör detta flera gånger för att skapa en koppling mellan att ignorera objektet och orden "lämna det."
2. När de börjar vrida bort huvudet på ett tillförlitligt sätt, växla lite. Presentera din stängda näve och säg omedelbart "lämna den" istället för efter de vänder sig bort. Målet är att ändra den verbala riktningen till ett kommando, snarare än ord associerade med en akt de redan utför.
3. När de ignorerar godingen vid "lämna den", ge dem en högvärdig godis från din andra hand. Målet är att lära dem att lyssna på detta kommando kommer att resultera i en bättre belöning än om de sträckte sig efter godbiten i din hand.

Spår av godsaker

Du kan ta "lämna det" till nästa nivå genom att tappa eller placera godbiten nära din fot. Öva kommandot "lämna det", belöna med en godbit från din hand när de ignorerar godingen på golvet.

Slutligen kommer du att göra en slags hinderbana för att stelna deras "leave it"-signal. Medan din hund är ute ur rummet, lägg ut en rad godsaker. Gå med dem i koppel vid godsakerna och låt "lämna det" varje gång du passerar en godbit.

När de ignorerar godbiten på marken, ge dem en högvärdig godbit från din hand och beröm dem. Om de gör ett utfall för godbiten på marken, täck över godbiten med din fot och säg "nej". Så småningom bör din hund kunna gå förbi hela raden utan att göra en enda behandling på marken. Det är viktigt att ge dem den högvärdiga godingen från din hand istället för godbiten på golvet, eftersom du vill att de ska lära sig att inte förvänta sig att så småningom få golvgodisen (det finns många saker i den verkliga världen som du verkligen vill ha dem att lämna ifred).

En mer avancerad teknik

Att gå förbi önskvärda föremål i en kontrollerad miljö är en bra grund, men för att verkligen se till att din hunds "leave it" är stark är nästa steg att börja öva ute i världen.

Börja med en kort promenad i ditt närområde under en lugn tid på dagen. Målet är att börja bygga denna färdighet i bekanta miljöer med minimala distraktioner.

Säg åt dem att lämna mindre värdefulla distraktioner. Vad som utgör en mindre värdefull distraktion beror till stor del på vad din hund reagerar på, men några exempel är använda servetter eller tomma snabbmatspåsar på marken. Därifrån kan du börja be dem att lämna mer värdefulla saker ifred, till exempel matbitar.

För hundar som behöver lära sig "lämna det" att ignorera förbipasserande, kommer du att bygga på ett liknande sätt. Börja med att be dem ignorera fotgängare.

Se till att du ger dem kommandot "lämna det" när de är på väg att röra sig mot målet, inte efter att de har kommit för nära, då är det mindre troligt att de följer riktningen. Som med att ta itu med reaktivitet, ta det långsamt och ge din hund gott om utrymme från frestande eller kränkande föremål för att lugnt reagera på ditt kommando.

Därifrån kan du börja be dem att ignorera mer distraherande förbipasserande, som löpare, skateboardåkare och cyklister. I dessa svårare sammanhang, där din hunds reaktion kan bero på andra faktorer än att bara vilja äta en goding eller säga hej, kan det vara knepigare och du kan behöva backa upp och prova några andra tekniker för att minska reaktiviteten. (Läs mer om att hantera en koppelreaktiv hund här.)

Övergång från godis

Det sista stadiet av träningen går över från godsaker. När allt kommer omkring vill du inte riskera att övermata din hund, vilket kan leda till fetma, en hälsokris i sig som ökar risken för allt från cancer till ledbesvär.

Att göra detta är relativt enkelt:du kommer att börja med att signalera "lämna det" och ersätta en godbit med beröm var tredje signal. Gör detta under de kommande 2-3 träningspassen, och nästa gång du går på promenad eller tränar hemma, börja ersätta godis med beröm halva tiden. Gör detta för de kommande 2-3 träningspassen.

Målet är att långsamt vänja dem vid en belöning som inte behandlas och samtidigt behålla det höga incitamentet att lyssna. Så småningom, gå gärna över från godsaker helt. Om din hund är extremt matmotiverad och börjar tappa intresset för "lämna det"-signalen, fortsätt att belöna med högvärdiga godsaker, men bara sporadiskt, för att behålla sin vilja att lyssna utan att riskera övermatning.

Vad händer om din hund inte lyssnar?

Om din hund inte lyssnar på dina kommandon, är det inte nödvändigtvis för att den är olydig. De kan ha att göra med sensorisk överbelastning, särskilt om det finns en mycket stimulerande distraktion på din promenad, till exempel en skällande eller gnällande hund som försöker nå din hund. De kan bli förvirrade av vad du vill ha av dem om du inte är konsekvent i vilket beteende du belönar. Eller, fan, de kunde helt enkelt inte känna att belöningen du potentiellt erbjuder är lika värdefull som vad som än ligger framför dem.

Så om du har svårt att få din hund att lyssna, här är några tips:

1. Använd godsaker med högre värde. Om du till exempel har tagit med dig träningsgodis på dina promenader men de bara lyssnar på ditt "lämna det" ibland, försök att ta med en belöning av högre värde, som jordnötssmör eller ryck, för att förstärka att lyssna på dig är bättre än att ignorera dig.
2. Be din hund att sitta innan du säger åt den att lämna den. Att använda ett enkelt kommando kan förbereda dem för lyssningsläge, och det är också ett enkelt sätt att hantera en hund som har problem med att utföra kommandot konsekvent.
3. Om de ignorerar ditt kommando, upprepa inte dig själv om och om igen. Detta lär din hund att ditt kommando (i det här fallet "lämna det") är meningslöst eller att det är okej att ignorera dig och svara enligt deras schema.
4. Om de inte lyssnar i en verklig situation, ta bort dem från situationen istället för att försöka göra det till en möjlighet för lärande, vilket kan skapa risker. Gå tillbaka till grundläggande träning i en kontrollerad miljö och återinför sedan långsamt "leave it" i verkliga situationer under loppet av några promenader.
5. Om du har svårt att göra framsteg är det alltid en bra idé att kontakta en pålitlig tränare. De kan ofta erbjuda vägledning och saknade ingredienser som kan innebära ett genombrott för en envis färdighet.

Konsekvens och kontinuerlig träning

Vilken hund som helst kan lära sig att "lämna den" men för att garantera att den håller i sig behöver du två element:konsekvens och kontinuerlig förstärkning i både kontrollerade och okontrollerade miljöer.

Oavsett hur bjudbar din hund är, är konsekvent, livslång träning det enda sättet att bygga och bibehålla ett starkt "lämna det". Att ignorera mat eller andra distraktioner är inte en färdighet som kommer (eller stannar) lätt. Du ber din hund att ignorera instinkter som är fasta i dem:ta tag i något som luktar gott (och, för vissa hundar, jaga ett rörligt mål).

Om du fortsätter att träna denna färdighet kommer både du och din hund att njuta av ett lugnare, roligare liv fullt av impulskontroll och lätta promenader.