Det kommer en ny hund in i ditt liv som behöver lära sig sitt namn. En valp kanske? Eller kanske en vuxen räddningshund? Du kanske till och med har en hund som har varit med dig ett tag, men som bara inte svarar på hennes namn så snabbt som du skulle vilja. Om du ivrigt ser fram emot ankomsten av en ny hundfamiljemedlem, var noga med att sätta "lära ut namnet svar" överst på din hund att göra-lista. Och om du är frustrerad över att din nuvarande hund inte verkar veta vem hon är, oroa dig inte; det är aldrig för sent att lära ut detta mycket viktiga beteende.
Vi människor utvecklar en personlig anknytning till våra egna namn i mycket tidig ålder. Jag är Pat Miller. Din WDJ-redaktör är Nancy Kerns. Till och med ett litet barn, när han hör sitt namn, registrerar ett "det är jag!" svar. Våra hundar, förmodligen inte så mycket. Även om vi inte kan veta säkert om inte och tills vi en dag faktiskt kan komma in i deras huvuden, är det troligt att en hund bara lär sig att associera ljudet av hennes namn med (hoppas vi) "bra grejer" på samma sätt som hon associerar andra saker (en boll, ett koppel, bilnycklarna, klickern) med bra grejer.
Skenet kan bedra. När jag säger "Lucy!" bara vår Corgi blir upphetsad. Om jag kallar "Scooter!" vår Pomeranian gör den glada dansen. Vår Scottie kommer springande om jag kallar "Dubhy!" medan vi gör ladugårdssysslor, medan resten av våra hundar fortsätter med sin verksamhet. Det verkar verkligen som att de vet vilka de är! Den enklaste och mest troliga förklaringen är dock att var och en av dem med tiden har lärt sig att bra saker händer för dem när de hör deras namn ljud, men inte de andra namnljuden. Det betyder inte att de förstår konceptet "Jag är mitt namn" som vi människor verkar förstå instinktivt.
Här är nyckeln till att lära din hund att svara på hennes namn:Namn =bra grejer. Det är nästan så enkelt. Samtidigt som du lär din hund att hennes namn betyder bra saker, måste du också vara försiktig så att du inte skickar ett blandat budskap till henne. Om du ibland använder hennes namn för att skrika på henne i ilska, kommer hon sannolikt att sluta och väga sina alternativ. "Låt oss se... Jag undrar om något bra kommer att hända den här gången, eller om en dålig sak kommer att hända. Hmmmmm.”
Om hon måste stanna upp och tänka på det går det för långsamt. Du vill ha det oförgiftade, omedelbara, automatiska "Yay! Bra grejer!" svar när hon hör hennes namn-ljud. Så när du fortsätter att lära din nya hund hennes namn, se till att det alltid är positivt. Om du måste skrika på din hund, gör det utan att använda hennes namn. Om du tror att din hunds namn redan är förgiftat, överväg att ge henne ett nytt och sedan lära henne att det nya namnet är det bästa ljudet i världen.
Som barn blev jag förtrollad av TS. Eliots The Book of Practical Cats, särskilt hans dikt, The Naming of Cats. Jag hade det hela memorerat på en gång och kan fortfarande recitera delar av det, som börjar med, "Att namnge katter är svårt
matter — det är inte bara en av dina vardagliga lekar och du kanske tror att jag är arg som en hattmakare när jag säger att en katt måste ha tre olika namn.”
Eliot kanske tyckte att det var svårt att namnge katter, men jag tycker att det är oändligt mycket svårare att namnge hundar. Fel namn kan vara en självuppfyllande undergångsprofetia, medan det rätta kan styra en hund på vägen till framgång. "Killer" och "Stupid" är uppenbarligen dåliga namnval, medan "Champ" och "Hero" är klara vinnare. Dogster.com bryter ner hundnamn på ett bra sätt här.
Men det är inte alltid så tydligt. Ägaren som skaffar en ny valp på julen och döper henne till "Noel" eller "Snowbird" kanske för sent inser att det olyckliga införandet av ljudet "Nej" i hennes hunds namn kan skapa en stark negativ namnassociation snarare än den positiva. vi strävar efter — särskilt om det är en ägare som inte helt har köpt in sig på positiv träning och använder ett starkt aversivt "Nej!" tillrättavisning. Kontrollera dina potentiella val av hundnamn för eventuella negativa ljud och släng ut alla som kan ha en dålig association.
I ett hushåll med flera hundar är det bäst att undvika överflödiga namnljud. Vi gjorde misstaget att döpa vår Scotty till "Dubhy" (uttalas "Duffy") medan Dusty, vår åldrande Pomeranian, fortfarande var med oss. Även om vi lovade att aldrig göra det igen på grund av förvirringen det orsakade, har vi för närvarande en "Missy" och en "Lucy" – tillräckligt nära för att det också kan skapa incidenter med "felaktig identitet" mellan de två.
Flerstaviga namn förkortas vanligtvis till smeknamn, så det är inte ett problem:"Footloose and Fancy Free" blir "Lucy" och "Bonnie Wee Lass" är bara Bonnie. Även smeknamn är bra – en hund har inga problem med glada associationer med många olika namnljud. "Lucy" är också "Lulu"; "Dubhy" är "Doodles"; "Bonnie" kan vara "Bon-Bons"; och "Scooter" är också ganska glad över att svara på "Scootie Man."
Kunder frågar mig ofta om att byta namn på en hund. Naturligtvis kommer många skydds- och räddningshundar utan namn. De kan få tillfälliga namn av personal och volontärer, men adoptanter väljer ofta ett annat namn när de får hem sina hundar – och hundar klarar sig alldeles utmärkt med det. Vissa människor spenderar timmar på att prova olika namn för att se om hunden svarar på något av dem, men det är inte nödvändigt. Faktiskt. om du har anledning att misstänka att din nya hund kan ha någon form av negativ koppling till namnet den kom med – misshandel, vanvård eller hårda träningsmetoder – är det bättre att ändra det.
Som många hundägare gillar vi att välja namn för var och en av våra fyrbenta familjemedlemmar som har någon speciell betydelse. Vi hade en katt i 18 år som hette "Gewurztraminer" eftersom det var den sortens vin vi drack när vi hittade honom. "Dubhy" betyder "mörk" på gaeliska - lämpligt för vår skotska hund. Min man, Paul, ville döpa vår nuvarande Pomeranian till "Harley", eftersom vi har fantastiska stunder tillsammans på vår motorcykel. "Men", sa jag, "han är för liten för att vara en Harley. Han är mer storleken på en skoter." Så "Scooter" är han.
Kom ihåg att din hunds namn inte betyder komma. Det betyder helt enkelt "Titta på mig och vänta på ytterligare instruktioner." Det är viktigt att göra denna skillnad. Det kommer att finnas tillfällen när du vill ha din hunds uppmärksamhet men du inte nödvändigtvis vill att hon ska komma springande till dig. Om hon är på andra sidan rummet och du vill att hon ska lägga sig där, kan du säga "Lucy", och när hon tittar på dig säger du "Ner." Ju mer du strävar efter avancerade nivåer av kommunikation och träning med din hund, desto viktigare är det att varje signal har en mycket tydlig och specifik betydelse.
För att träna din hund måste du kunna fånga och behålla hennes uppmärksamhet. Lär din hund att svara på hennes namn genom att associera det med ett klick (eller en verbal markör som "Ja!") och en matbelöning. Till en början, när din hund redan tittar på dig, säg hennes namn, klicka och ge henne en godbit. Gör detta flera gånger för att skapa en association mellan ljudet av hennes namn och det resulterande klicka-och-behandla.
Lär henne att fortsätta fokusera på dig genom att klicka och ge henne en belöning flera gånger, under tidsperioder som gradvis ökar i längd när hon fortsätter att titta på dig.
Du kommer att ha störst framgång med detta om du börjar med en högvärdig godis. Om jag ville att du skulle titta på mig direkt när jag säger "Fribbit", skulle jag kunna säga "Fribbit" och ge dig en hundralapp. Det skulle få din uppmärksamhet! Om jag ger dig en hundralapp varje gång du hör mig säga "Fribbit", kommer du förmodligen att bli ganska konsekvent när det gäller att titta på mig efter "Fribbit". Med tiden, även om du inte får hundra dollar för varje "Fribbit", kommer du fortfarande att titta, i hopp om att denna "Fribbit" kan bli en vinnare.
Tänk nu på ditt svar om jag istället för en hundralapp gav dig en slant varje gång jag sa "Fribbit." Du skulle förmodligen inte bry dig mycket, om alls. Du skulle snabbt bli uttråkad av slantar och leta efter något mer givande och intressant att göra. Hitta din hunds motsvarighet till en hundralapp. Det kan vara torkad lever, ost, ansjovis, bitar av konserverad kyckling. . . prova en mängd olika livsmedel för att hitta den som omedelbart fångar din hunds hänförda uppmärksamhet.
Du kan också använda livsbelöningar för att lära ut namnsvaret. Om din hund är en tennisbollsnöt, säg hennes namn, och när hon tittar, kasta bollen till henne. Livsbelöningar tenderar att sakta ner upprepningsprocessen (det tar vanligtvis längre tid att leverera upprepade livsbelöningar – du måste få tillbaka bollen innan du kan göra det igen), men om det är något som din hund verkligen älskar kan du kompensera för förlorad upprepning tid med entusiasmen av responsen och den snabbare positiva associationstiden.
När du tror att kopplingen har etablerats mellan din hunds namn och den högvärdiga godbiten, vänta tills hon tittar bort och säg sedan hennes namn. (Du kanske måste gömma godsakerna bakom ryggen, sluta ha ögonkontakt och vänta ett tag för att få henne att titta bort.) Om hon tittar tillbaka på dig direkt när du säger hennes namn, klicka och ge henne en godbit.
Om hon inte tittar på dig omedelbart, säg inte hennes namn igen; i stället gör ett "kyssljud" (väldigt teknisk hundträningsterm) för att få henne att titta på dig; klicka sedan och behandla. Om du måste göra det kyssiga ljudet flera gånger i rad när du upprepar övningen, backa upp och ägna mer tid åt att skapa en starkare association mellan namnet och klickgodbiten medan hon tittar på dig, innan du försöker igen när hon tittar bort .
När du får ett mycket snabbt och konsekvent "snäpp" av din hunds huvud tillbaka till dig vid ljudet av hennes namn, är du redo att börja lägga till distraktioner. Börja med små distraktioner i början; du vill ställa in din hund för att lyckas, inte flunka det första testet. Be en familjemedlem göra ett litet ljud på andra sidan av rummet. När din hund tittar åt det hållet, säg hennes namn, och när hennes huvud snäpper bakåt, klicka och ge henne en godbit.
Om hon inte tittar tillbaka på dig omedelbart, använd ditt kyssljud för att få henne att titta. När hon tittar, klicka och behandla. Om du måste "kyssa" för att få henne att titta flera gånger i rad, gå tillbaka till att arbeta utan distraktioner igen ett tag och/eller hitta en förstärkare av högre värde.
När du får ett pålitligt snap-back namnsvar med låga distraktioner, öka gradvis mängden miljöstörningar. Öka först distraktionerna i din egen hemmiljö med mer ljud och/eller rörelse från andra familjemedlemmar, inklusive fyrbenta, och ta sedan upp föreställningen på vägen. Spela namnsvarsspelet när du tar med din hund på en promenad runt kvarteret, hänger på din sons fotbollsmatch och spelar i hundparken.
Om du förlorar din hunds respons vid något steg i processen, backa upp till din senaste framgångsnivå, ägna lite mer tid åt att arbeta på den nivån och gå sedan framåt igen, kanske i mindre steg. Så småningom kommer du att få ett stenhårt namnsvar från din hund som, tillsammans med förstärkning för att öka uppmärksamheten, kommer att tjäna er både väl när ni lever och lär er tillsammans i många år framöver.
1. Tänk noga och välj klokt om du döper (eller byter namn till) din hund.
2. Förbind dig att ge din hund en mycket konsekvent, mycket positiv association med det namn du väljer. Namn =bra grejer. Alltid.
3. Skydda den positiva föreningen för resten av din hunds liv så att hennes namn aldrig blir "förgiftat" av dig eller någon annan som kommer i kontakt med din hund.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, är WDJ:s utbildningsredaktör. Miller bor i Fairplay, Maryland, platsen för hennes Peaceable Paws träningscenter. Pat är också författare till flera böcker om positiv träning, inklusive hennes senaste: Gör över hundar:Ge din hund en andra chans till ett förstaklassliv.
