Hantera hundaggressiva hundar i familjen

HANTERING AV HUSHÅLLSHUNDAGRESSION:ÖVERSIKT

1. Hantera, hantera, hantera. Utan ledning kommer spänningen mellan dina hundar sannolikt att öka, vilket gör modifiering exponentiellt svårare.

2. Eliminera så mycket stress från dina hundars liv som möjligt.

3. Implementera en lämplig beteendemodifieringsplan för att förbättra dina hundars relationer med varandra.

4. Anlita en kvalificerad specialist på tvångsfritt beteende om aggressionen är allvarlig och/eller om du har några tvivel om din förmåga att hålla alla säkra när du arbetar med dina aggressionsutmaningar inom familjen.

Jag ryser lite när jag får ett samtal från en potentiell klient angående aggression som förekommer i hemmet mellan deras egna hundar, men under det senaste året har jag blivit alltmer känslig för den här situationen. Antalet familjer som har kontaktat mig för att få hjälp med hundaggression inom familjen har ökat – och detta antal inkluderar tre familjer som ringde mig för att en av deras hundar dödade en annan av deras hundar. Under de föregående 21 åren som Peaceable Paws har funnits, hade jag aldrig fått det här samtalet. Att ha tre av dem inom loppet av några månader förbryllar mig.

Detta beteende kallas ibland "intra-pack" aggression. Men under de senaste åren har vi gått bort från begreppet canis lupus familiaris som äkta flockdjur, mot en insikt om att en samling av flera hundar – oavsett om de springer lösa som "gathundar" eller omhändertagna i ett hem - oftast är en löst organiserad social grupp av orelaterade hundar, inte ett riktigt "flock". Medlemmar av din familj, ja, absolut. Men ett riktigt flock, som i en grupp närbesläktade hundar – mamma, pappa och flera ungdomar som ännu inte slagit till på egen hand. . . Nej. Därav min nya term, "aggression inom familjen."

Vad du än väljer att kalla det är det inte roligt att leva med. Tills för några år sedan när ålderdomen tog vår 13-åriga Australian Shepherd Missy ifrån oss, var vårt liv en ständig ledningsutmaning. När vi först adopterade Missy vid åtta års ålder, tog vår då femåriga, mycket självsäkra kofta Corgi Lucy undantag från Missys upphetsade hälsningar när jag kom in genom bakdörren och bråk skulle uppstå. Vi klarade detta genom att stänga in Lucy på mitt kontor när jag gick ut så att jag kunde hälsa på Missy vid dörren, och sedan hälsa på Lucy när Missy hade lugnat sig.

Redan innan Missy gick med i vår familj hade vi redan gjort det för vana att ge våra hundar högvärdiga tuggar endast när de var säkert instängda i sina lådor, och högvärdiga leksaker endast under direkt övervakning, vilket Lucy hade visat i tidig ålder en stark förkärlek för hård resursbevakning. Även om våra andra två hundar skjuter upp till Lucy för det mesta, hanterar och övervakar vi fortfarande måltiderna noggrant för att se till att ingen förolämpar henne genom att försöka spela musikaliska matskålar.

Det kan vara utmattande att mikrostyra hundarnas varje rörelse – men det är avgörande för en fridfull tillvaro i ett hushåll med en eller flera hundar som sannolikt kommer att skada varandra.

Du måste hantera hund-hund hushållets aggression

Om du inte gör något annat åt aggressionen mellan dina hundar måste du noggrant hantera deras rörelser och aktiviteter. Varje gång din hund framgångsrikt engagerar sig i ett beteende som du inte vill att hon ska uppvisa, gör det det så mycket svårare att övertyga henne om att det inte är en användbar beteendestrategi. Varje gång din hund aggressivt kommunicerar med en annan hundfamiljemedlem ökar risken för olöslig aggression mellan de två och allvarlig skada på den ena eller båda.

I det här fallet innebär förvaltning att använda koppel, tjuder, babygrindar, lådor, stängda dörrar och kennlar för att kontrollera hundarnas rörelser och tillgång till varandra. Vissa hushåll har till och med segregerade våningar, med hund A begränsad till första våningen, hund B till andra våningen och hund C i källaren.

Vilka hanteringsverktyg du än väljer är det viktigt att förhindra eskalerande spänningar mellan hundar. Om dina hundfamiljemedlemmar morrar mot varandra från motsatta sidor av en babygrind, eller om en är defensivt aggressiv eftersom hon är instängd i sin låda medan hennes plågoande dansar runt utanför, kommer det inte att hjälpa din strävan efter världsfred.

Beteendeförändrande mediciner för dina hundar kan också hjälpa. Samråd med en veterinär beteendevetare eller en beteendekunnig veterinär kommer att hjälpa till att fastställa lämplig(a) medicin(er) och syfte – om man ska lugna angriparen, minska offrets stress eller på annat sätt ändra tankesättet och beteendet hos en eller båda. Om du inte har tillgång till någon av dessa proffs kan din veterinär ordna en telefonsamtal med en veterinär beteendevetare; många av dem erbjuder denna tjänst utan kostnad för andra veterinärer.

Hantering är kritisk men ofullkomlig

Du kan välja att hantera dina hundar medan du arbetar för att förbättra deras relation med beteendemodifiering, eller så kan du helt enkelt välja att hantera beteendet för en eller båda hundarnas liv. Livstidshantering kan vara ett helt rimligt val. Hur som helst, det finns ett par saker du behöver veta.

Vissa tränare varnar sina kunder för att hanteringen alltid misslyckas någon gång. Jag föredrar att säga att ledningen har stor sannolikhet att misslyckas någon gång. Om du överväger förvaltning som en långsiktig lösning måste du överväga två saker:sannolikheten för att misslyckas med att hantera dina hundar framgångsrikt, och konsekvensen av misslyckande.

Det finns flera förhållanden som ökar sannolikheten för misslyckande i hanteringen:

• Barn i hemmet. Från små barn till tonåringar, barn är i allmänhet mindre uppmärksamma på och mer opålitliga när det gäller förmåga och vilja att följa förvaltningsprotokoll.

• Ej engagerade vuxna i hemmet. Vuxna som inte är intresserade av hundarnas välbefinnande kanske inte uppmärksammar dina förvaltningsprotokoll, eller ännu värre, om de vuxna på något sätt är förbittrade eller irriterade på hundarna, kan det aktivt undergräva förvaltningsinsatser.

• Många besökare. Det är inte rimligt att förvänta sig att besökare ska förstå och följa dina hanteringsprotokoll. Om du har frekventa besökare, överväg saker som haspar och hänglås snarare än bara stängda dörrar. Om du sällan har besök men har familj som stannar en vecka under semestern, överväg att gå ombord för en eller flera hundar.

• Ihållande eller särskilt starka hund(ar). Ju mer dedikerad en eller flera av dina hundar är till att skada den andra, desto större är chansen att förvaltningen misslyckas. Hunden som ständigt letar efter möjligheten att trycka in genom en dörr, slå ner en babygrind eller hoppa över ett staket är mycket mer benägen att bryta ledningen än en som bara utnyttjar om möjligheten dyker upp.

Hur är det med konsekvenserna av att inte hantera dina hundar på ett adekvat sätt? Hur du svarar på den här frågan kan antyda hur du väljer att gå vidare med dina bråkande hundar. Om det bara finns lite (eller mycket) ljud och raseri men inget blod, kan hantering vara ett rimligt långsiktigt alternativ. Till exempel, i ett hem med två hundar av samma storlek och vikt och bra bettskydd, även om det finns ett ledningsfel, sker ingen allvarlig skada.

I andra änden av allvarsspektrat finns dock ett hem där det är stor skillnad mellan hundarnas storlek och styrka, eller där en hund uppvisar dålig betthämning – det vill säga när den biter gör han alltid allvar skada. I fall som detta, där ett misslyckande i din hundfamilj innebär att någon sannolikt kommer att hamna på akutmottagningen (eller värre!), måste din ledning vara noggrann och ofelbar, med alla familjemedlemmar ombord, och du behöver att göra ett seriöst engagemang för ett beteendemodifieringsprogram som kommer att lindra spänningar mellan hundar.

En exempellista på vanliga hundstressorer och strategier

Här är några exempel på saker som kan finnas på din hunds lista över stressfaktorer och strategier som är mest lämpliga för var och en. Det finns många andra möjligheter; Mina klienters listor innehåller vanligtvis mellan 10 och 20 identifierade stressfaktorer. Se till att inkludera även de saker som kan göra att din hund blir till och med lätt stressad; ju fler stressfaktorer du kan ta bort, desto bättre.

Stresshantering och beteendeändring

Obs! Aggression inom familjen kan vara ett komplext och svårt beteende att hantera och modifiera. I den här artikeln diskuterar vi hundar som normalt kommer ganska bra överens och för vilka aggression endast förekommer under vissa omständigheter. Hundar som konsekvent och seriöst attackerar vid blotta åsynen av varandra är en helt annan utmaning och kräver definitivt vägledning av en kvalificerad tvångsfri beteendeprofessionell.

Det finns faktiskt en mängd olika hundbeteenden som beteendeexperter skulle beskriva som "aggression" - eller mer korrekt, "agonistiskt beteende" - men de flesta hundägare är bara medvetna om de mest dramatiska, såsom morrande, utfall, knäppande, bitande , och slåss. Mer subtila agonistiska beteenden som en frysning, en hård blick eller till och med brist på ögonkontakt, kan förbli obemärkt och oadresserad. Det är oerhört användbart för en ägare att lära sig känna igen de subtila tecknen på aggression, kanske med hjälp av en professionell hundbeteende, så att hantering och modifiering kan sättas på plats långt innan de aggressiva handlingarna leder till skada (eller värre).

Det är också viktigt för ägare att förstå att aggression orsakas av stress. Hundar som inte är oroliga i världen behöver inte bete sig aggressivt! De använder aggressiva beteenden för att förändra de förhållanden som bidrar till deras stress, för att minska den stressen.

Det är till exempel stressande att vara rädd eller orolig för en främmande persons eller hunds närmande; en hund kan uppvisa aggressivt beteende i ett försök att lägga mer distans mellan sig själv och den person eller hund hon uppfattar som ett hot. Det är stressande för vissa hundar att oroa sig för att få en leksak eller tugga borttagen, eller att oroa sig för att förlora tillgången till den bekvämaste sängen eller att närheten till en favoritmänniska hotas; några av dessa hundar kan försöka mildra sin stress genom att aggressivt försvara sina värdefulla varor.

Ju fler stressfaktorer en hund utsätts för, desto större risk är han för att bete sig aggressivt. Och eftersom det är omöjligt att förutsäga vilken stressfaktor som kan pressa honom över sin stresströskel för att skada en annan hund eller person – stressor Jenga! – Det är särskilt användbart att identifiera så många av hans stressfaktorer som möjligt och eliminera så många av dem som möjligt. (För en artikel som förklarar stresströsklar på djupet, se "Understanding Aggression in Dogs", oktober 2010.)

Försök att lista allt du kan tänka dig som stressar din hund; listan över potentiella utlösare för aggression inom familjen är oändlig. Lösningen för att eliminera varje stressfaktor kommer att bero på vad det är, men det finns fem stora tillvägagångssätt som kan användas på nästan vilken som helst av dem; se "Ett exempel på stressfaktorer och strategier" i tabellen ovan.

Medan du gör det, överväg lämpliga steg för att ändra beteendet, beroende på vad din hunds triggers är.

Här är åtta av de vanligaste triggerna för aggression inom familjen och vad du kan göra för att hantera och/eller ändra beteendet:

Trigger 1:Konkurrens om materiella resurser – mat, godsaker, leksaker, etc.

Hantering: Begränsa tillgången till bevakningsbara resurser. Dela ut godsaker och leksaker under kontrollerade omständigheter (lådor eller en-mot-en-interaktioner) istället för att låta dem ligga eller slänga godsaker utan åtskillnad. Vissa hundar är okej om du matar godsaker direkt i varje mun, andra kan angripa i den situationen.

Ändring: Använd noggrant kontrollerad motkonditionering för att övertyga hundarna om att närvaron av den andra hunden gör att fler bra saker händer. Obs! Detta kan vara knepigt med hund-hund resursvakter! (Se resursvaktens motkonditioneringsförfarande nedan.)

Alternativt kan du överväga en Constructional Aggression Treatment (CAT) procedur, genom att använda negativ förstärkning (hundens beteende gör att en dålig sak försvinner) för att hjälpa din hund att vara avslappnad om närvaron av en annan hund nära värdefulla resurser. (Se Constructional Aggression Treatment, även längst ner på denna sida.)

Trigger 2:Konkurrens om uppmärksamhet

Hantering: Separera hundar under tider med hög tävling, som när människor återvänder, soffmys, etc. Se till att ta dig tid att ge hundarna tillräcklig individuell uppmärksamhet.

Ändring: Använd negativ bestraffning (hundens beteende gör att en bra sak försvinner) när en hund agerar olämpligt som svar på den andras närmande. Använd en neutral eller glad markör utan belöning som "Hoppsan!" och gå ifrån hunden som är olämplig.

Trigger 3:Utrymmesskydd – sängar, gångar, kök, etc.

Hantering: Begränsa hundarnas rörelse i bevakade områden, se till att endast en hund åt gången har tillgång.

Ändring: Lär ut ett gediget "gå till plats"-svar så att du kan skicka hundar ifrån varandra efter behov. Använd motkonditionering eller CAT-procedur för att hjälpa hundar att bli mer bekväma i dessa utrymmen.

Trigger 4:Social spänning – en hunds uppfattning att en annan beter sig olämpligt

Hantering: Identifiera och undvik situationer där en hund blir kränkt av den andra hundens sociala beteende. Dessa är oftast situationer där hund A anser att hund B bör skjuta upp, och hund B inte gör det.

Ändring: Med angriparen i koppel, motvillkor i närvaro av den andra hundens sociala beteende. Alternativt lär hund B att utföra vördnadsbeteenden på kö (sänk huvudet, titta bort) och sedan peka på dessa beteenden när det behövs.

Trigger 5:Smärta. Det kan handla om verklig smärta orsakad av den andra hunden, smärta som uppfattas ha orsakats av den andra hunden eller förväntan om smärta som kan orsakas av den andra hunden.

Hantering: Behandla med lämplig smärtstillande medicin efter samråd med veterinär. Behandla på lämpligt sätt alla medicinska tillstånd som orsakar hunden stress, smärta eller obehag. Förhindra fysisk kontakt mellan hundar tills konditionen är under kontroll.

Ändring: Kan behöva göra motkonditionering för att ångra smärtrelaterade associationer även efter att smärta/obehag har behandlats/under kontroll.

Trigger 6:Hög upphetsning. För mycket spänning kan spilla över till aggression under lek, speciellt om du har en hund som fungerar som "rolig polis". Det här är ofta en vallhund (som min hund Lucy) som har en stark genetisk benägenhet att vilja att saker och ting ska vara under kontroll hela tiden.

Hantering: Övervaka alla interaktioner mellan hundar och avbryt leken för en time-out om hundarna blir för upphetsade. Ta bort "rolig polis"-hund från lekarenan så att andra hundar kan leka på lämpligt sätt.

Ändring: Avbrott i spelet är faktiskt en form av negativ bestraffning. Med tiden kan hund(ar) hämma sin egen lek för att undvika time-out.

Trigger 7:Omdirigerad aggression. Detta är ofta ett resultat av "stängselslagsmål", när en hund är aggressiv mot en grannhund eller en herrelös på andra sidan stängslet, och vänder sig mot sin olyckliga hundkamrat, men det kan också bero på andra upphetsningstecken. .

Hantering: Förhindra att situationerna uppstår leder till denna typ av upphetsning och frustration.

Ändring: Lär ut en "gå bort"-signal som uppmanar båda hundarna att snabbt och glatt gå bort från den upphetsande stimulansen innan de når nivån av aggressivitet.

Trigger 8:Åldrande. När en äldre hund förlorar syn, hörsel och rörlighet kan han bli mindre medveten om en yngre hunds signaler och mindre förmåga att reagera snabbt.

Hantering: Detta är i första hand en ledningssituation. Du måste helt enkelt skydda din äldre hund från den yngre hundens aggression. Håll dem säkert åtskilda när du inte är där för att ingripa, och när du är där, var mycket medveten om alla interaktioner som kan resultera i aggression, och var beredd att ingripa proaktivt.

Ändring: Lär ut en "gå bort"-signal som kommer att inbjuda den yngre hunden att snabbt och glatt flytta bort från den äldre när du ser några tecken på spänning. (Beteendet "gå bort" förklaras i "Hur du lär din hund att handla" i februarinumret 2017.)

Hund-mot-hund-aggression är överväldigande

Jag förstår om du känner dig hopplös eller överväldigad – speciellt om du har blivit tillsagd av andra människor att du ska hem eller avliva din hund.

Under mina 20-plus år av praktik som hundtränings- och beteendeprofessionell har jag inte en enda gång berättat för en klient att de behövde hem eller avliva sin hund av beteendeskäl. Vad jag säger är detta:"Här är vad vi behöver göra för att hålla din hund(ar) säkra och din familj och ditt samhälle säkra från din(a) hund(ar). Jag ska göra allt jag kan för att hjälpa dig med detta. Och om du vid någon tidpunkt bestämmer dig för att du inte kan eller vill göra dessa saker, kommer jag att stödja ditt beslut att återinhysa eller avliva din hund.”

Jag fortsätter sedan med att diskutera varför omplacering ofta inte är ett realistiskt alternativ för en hund med betydande beteendeutmaningar, och att det finns en betydande risk att hunden kan bli illa behandlad i ett nytt hem i händerna på en ägare eller professionell som fortfarande använder gammaldags, tvångsmässiga, smärtframkallande metoder. Jag har bara haft ett fåtal kunder under åren som valt något av dessa svåra val; de flesta är anmärkningsvärt engagerade i att hjälpa sina hundar att stanna i sina hem.

Aggressionsmodifiering inom familjen är inte för svaga hjärtan. Det kräver ofta hjälp av en kunnig, erfaren professionell för att vägleda programmet till framgång. Ju mer intensiv aggression, desto mer utmanande är beteendet att modifiera. Det här kommer att vara ett långsiktigt projekt och du måste gå långsamt och klara dig bra. Som min tränarvän Gwen Podulka sa till mig nyligen:"Tänk kruka, inte mikrovågsugn." Men med utmärkt skötsel och noggrann modifiering kan de flesta hundar i denna svåra situation leva långa och lyckliga liv med sina mänskliga och hundfamiljemedlemmar.

Procedur för kontrakonditionering för hundaggressiva hundar

Motkonditionering och desensibilisering (CC&D) innebär att du ändrar din hunds koppling till en motbjudande eller väckande stimulans från negativ till positiv. Även om det enklaste sättet att ge de flesta hundar en positiv association är med mycket värdefulla, riktigt smaskiga godsaker, utgör detta en betydande utmaning när det gäller resursbevakning. Du måste mycket noggrant hantera hundarnas närhet till varandra när du presenterar den högvärdiga godbiten. Jag rekommenderar att tjudra väktaren (hund A) och låta en andra förare närma sig med hund B i koppel för att förhindra att han kommer för nära hund A.

Proceduren för Constructional Aggression Treatment (CAT)

För mer information om resursbevakning och hur du hanterar det, läs "Hur du hanterar din resursvaktande hund" (oktober 2011).

För en djupgående titt på CAT, se "Constructional Aggression Treatment (CAT) Can Improve Behavior," (december 2009).

Författare Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, är WDJ:s utbildningsredaktör. Miller är också författare till många böcker om positiv träning. Hennes senaste är, Se upp för hunden:Positiva lösningar för aggressivt beteende hos hundar.