Jag är inte säker på vad som är svårare:att bestämma om din hunds sjuka eller trasiga lem ska amputeras eller inte, eller hämta honom från veterinären efter amputationsoperation. Ansvaret att ta ett så tungt vägande beslut för din oförstående hund känns fruktansvärt. Det gör också att se honom omedelbart efter operationen – en stor bit av honom rakad till huden, snubblande när han kommer på hur man kan ambulera på ett nytt sätt – det hela kan vara chockerande.
Men det här är det viktiga att veta:Det blir bättre. Snittet läker, hans hår växer tillbaka och din hund tar sig runt fint. Smärtan av allt som behövde amputeras – ett fruktansvärt brutet ben, avskurna nerver eller cancer – är nu borta. Typiskt, efter operationen, piggar amputerade upp sig mer för varje dag, vilket gör att deras ägare inser att hundarnas grinighet eller brist på entusiasm troligen orsakades av enorm smärta före operationen. När den problematiska delen är borta mår de bättre!
Det betyder dock inte att alla dina problem är över. Det faktum att amputerade mår så mycket bättre kan faktiskt göra att de skadar sig själva när de försöker springa, hoppa och leka med den energi och entusiasm de hade innan händelsen som utlöste operationen – bara nu har de en lem färre för att hjälpa dem bära sin vikt och behålla balansen.
Dessa tre återstående lemmar kräver lite mer hänsyn och omsorg, eftersom en hund inte kan spara mer! (Medan det finns hundar som klarar av förlusten av två lemmar, och allt i den här artikeln är tillämpligt på dem, lyckligtvis är behovet av detta sällsynt.)
Missförstå mig inte:Trebenta hundar kan fortfarande springa, hoppa och leka; du behöver bara ge lite övervakning och omdöme för att säkerställa att de inte överdriver det. Hundar är bara inte så bra på att förutse potentiella konsekvenser av deras entusiastiska fysiska upptåg!
Det är upp till dig att avgöra om det är för isigt eller om det leriga fältet är för halt för att de ska kunna leka jaktspel med en annan hund. Hoppning bör hållas till säkra, blygsamma höjder och begränsas i antal. Om de var superträna idrottare innan operationen, vana vid att följa med sina ägare på långa joggingturer eller vandringar utan koppel, borde deras körsträcka minskas något.
Tunn är inne och fett är dåligDet enskilt viktigaste du kan göra för att bevara din stativhund är att hålla honom smal. Jag vet, det säger vi om alla hundar! Men det är särskilt sant för dessa hundar.
Det finns en mycket mänsklig tendens att tycka lite synd om handikappade hundar, och kanske undermedvetet försöka "göra upp till dem" med lite mer mat, lite mer godis. Gör det inte! Det bästa sättet att ta hand om dessa hundar är att se till att de förblir magra under hela sin livstid. Detta kommer att hjälpa till att förhindra skador i den amputerades återstående lemmar och bevara hans flexibilitet och rörlighet.
Kampen mot övervikt är en kamp som du inte har råd att gå ner i, så ta till dig all hjälp du kan få. Om du fortsätter att minska din hunds matportioner och han inte verkar gå ner i vikt, prata med din veterinär. Hon kanske kan rekommendera dieter som är mer lämpliga för viktminskning och underhåll av mager kropp än de produkter du matar.
När en hund tappar en lem måste var och en av hans andra lemmar bära mer av sin vikt. Belastningen ökar mest för det återstående benet på samma ände av hunden som den amputerade extremiteten.
Hundar bär cirka 60 % av sin vikt på framsidan. Om du kunde tvinga en hund att stå med varje fot på en separat våg, skulle du se att varje främre extremitet håller uppe ungefär 30 % av sin kroppsvikt vardera och varje bakben håller uppe ungefär 20 % av sin kroppsvikt. Så, räkna ut:Om en främre extremitet tas bort måste det återstående frambenet hålla upp hela 60 % av hundens kroppsvikt av sig själv! Om ett bakben tas bort måste den återstående bakbenen bära cirka 40 % av hundens vikt.
Detta understryker behovet av att hålla hundens vikt under strikt kontroll; du vill inte att någon av lemmarna ska bära mer vikt än de måste. Dessa hundar ska alltid hållas tunna.
Att bära en ökad andel av hundens vikt när han går är inte den enda ökade bördan för hans återstående lemmar. Ett enda framben måste fånga hela sin vikt för ett ögonblick varje gång han hoppar ner från en bil eller en soffa. En enda bakben måste driva hunden framåt för varje steg. Oavsett vilken ände av hunden som saknar en lem, kommer simning att göra att det återstående benet i den änden måste arbeta mycket hårdare också.
När en hund på grund av amputation blir ett stativ kommer hans ställning naturligt att förändras för att bibehålla balans och stabilitet. Istället för att stå med fötterna arrangerade i en rektangel, med en fot i varje hörn, kommer den lem som saknar en partner att börja flyttas mot mitten av hans kropp, så att hans fotspår bildar en triangel. Denna förändring i hans hållning kan justera resten av hans kropp - ryggrad, nacke, axlar och höfter. Av dessa skäl – en ökad arbetsbelastning och en skiftande hållning – kommer stativ att dra nytta av vissa specifika boende- och hälsoinsatser:
* Tillhandahåll halkfria ytor i huset . Snygga golv, oavsett om de är kakel, lövträ eller laminat, är förbannelsen av stativhundar. Hundar som halkar tenderar att svänga och/eller göra snabba rörelser för att försöka fånga sig själva – och det är dessa frenetiska rörelser som ofta är ansvariga för trasiga muskler eller ligament. Om möjligt, tillhandahåll en rutt med förbättrad dragkraft (med halkfria mattlöpare eller yogamattor) för din hund genom de hala rummen; du kommer att upptäcka att dessa kommer att bli hans favoritvägar. Glöm inte trappan!
Dragstrumpor eller halkfria tossor är ett alternativ för vissa hundar.
* Förhindra att ditt stativ hoppar ner . Om din hund har för vana att hoppa ur din säng eller soffa, eller rutinmässigt kasta sig ut ur bilen efter en bilresa, kan du vara lite skeptisk till din förmåga att kontrollera detta. Men vilken veterinär som helst kommer att tala om för dig att den hårda landningen i den här typen av hopp är en av de mest destruktiva krafterna på ditt stativs kropp som finns. Att arbeta på en lösning kommer att vara värt ansträngningen!
När du stiger ur bilen, blockera hans utgång och få tag i hans koppel. Styr honom till golvet i bilen, så att han inte hoppar från det mycket högre sätet. Om till och med golvet i din bil är högt, se om du kan använda en ramp, eller lyft ut honom ur bilen. I huset, förse honom med "valptrappor" (dessa finns lätt i djuraffärer och online) eller ramper och lär honom att använda dem med högvärdiga förstärkningar. Han kanske fortfarande hoppar ur soffan eller sängen när du inte är närvarande för att uppmuntra det säkrare sättet, men du kommer åtminstone att ha minskat det totala antalet hårda landningar han utsätter sin kropp för.
* Träna honom att gå i löst koppel . Enligt vår mening är goda koppelfärdigheter viktiga för varje hund, men de är kritiska för stativ. Han måste redan arbeta hårdare för att röra sig än en fyrbent hund; om han drar emot dig hela tiden, arbetar han alldeles för hårt och på alla fel sätt. Överväg en privatlektion med en kvalificerad, tvångsfri träningsproffs och öva! (För mer information om hur du tränar en hund att gå i löst koppel, se "Loose Leash Walking", WDJ april 2017 och "Frustrated on Leash?" WDJ oktober 2019.)
* Ta med en barnvagn på promenader . Om din hund blir trött på promenader, överväg att köpa en hundvagn. När hon vilat en stund kan din hund visa intresse för att komma ut och gå igen. Detta hjälper till att bibehålla längden på din träningstid, så att din hund (och du!) inte tappar konditionen genom att ta gradvis kortare promenader.
* Använd kosttillskott för ledstöd – direkt. Återigen, eftersom han har färre ben att fördela sin vikt över, kommer påverkan på hans återstående leder att vara större än för en fyrbent hund. Detta innebär att han löper högre risk att utveckla artros.
Vänta inte på att din hund ska utveckla artrit; då är smärtlindring ungefär allt du kan göra. Ledtillskott hjälper till att förhindra, bromsa eller fördröja utvecklingen av artrit, vilket är mycket bättre än att vänta tills sjukdomen är etablerad.
Adequan är det enda FDA-godkända sjukdomsmodifierande artrosläkemedlet som har visat sig hämma broskförlust i en hunds leder och på så sätt hjälpa till att förebygga eller avvärja utvecklingen av artros. Det är endast tillgängligt med en veterinärs recept och administreras som en serie intramuskulära injektioner, två gånger i veckan i upp till fyra veckor. Vanligtvis kommer din veterinär att administrera den första dosen; om du tror att du kan injicera nästa dos kommer din veterinär att visa dig hur. Om inte, kommer de flesta kliniker att låta en tekniker leverera resten av din hunds doser.
Utbudet av orala receptfria kosttillskott för ledhälsa på marknaden är överväldigande. Dessa kan innehålla glykosaminoglykaner (GAG) som glukosamin och kondroitin. Örttillskott som innehåller gurkmeja, boswellia och/eller djävulsklo har visat sig minska ledsmärta orsakad av artros. Fiskolja, som innehåller omega-3-fettsyrorna dokosahexaensyra (DHA) och eikosapentaensyra (EPA), har visat sig ha antiinflammatoriska effekter, liksom grönläppade musslor. Fråga din veterinär om produktrekommendationer och terapeutiska doser för din hund.
* Ge sjukgymnastik . Värdet av sjukgymnastik för stativhundar kan inte överskattas. Målet är mångsidigt:
• För att lindra smärta från alltför spända muskler
• För att stödja och upprätthålla ledrörelser
• Att stimulera och förbättra cirkulationen, vilket främjar läkning och hälsa
• För att försiktigt värma upp och stretcha muskler, ligament och senor före och efter träning
• För att upptäcka ömhet som kan eskalera till en skada om hundens träning inte ändras
• För att förbättra hundens balans och muskelkontroll
Även en enda konsultation med en veterinär sjukgymnast är värdefull. Dessa specialister kan upptäcka subtila gång- eller hållningsproblem eller anpassningar som din hund har gjort efter sin amputation. De kommer sedan att ordinera specifika stretch- och stärkande övningar och lära dig hur du gör dem med din hund. Vissa terapeuter använder också massage, laserterapi och övningar i terapipooler och undervattenslöpband. Fråga din veterinär om en remiss.
* Överväg kompletterande terapier som kiropraktik och akupunktur. Båda dessa metoder kan hjälpa till att lindra smärta och hålla lederna fria och musklerna lösa.
* Ge smärtlindring vid behov . Din veterinär är en viktig partner i denna viktiga uppgift.
* Sist men inte minst:Du måste kolla in tripawds.com. Denna uttömmande webbplats är ett clearinghus för information om amputation (liksom de många hälsotillstånd som kräver denna operation) och vård av trebenta hundar (och katter). Webbplatsen är också värd för bloggar och stödjande diskussionsforum för ägare. Den kanske mest värdefulla resursen är böckerna och e-böckerna utgivna av Tripawds, som innehåller otaliga länkar och referenser för ytterligare information.
Det svåra beslutet att amputera din hunds ben
En trebent underhund
Vi frågade följare av WDJs Facebooksida om de hade en stativhund och i så fall vilken stödjande vård de använder för att bevara sin hunds sundhet och rörlighet. Vi fick ett antal informativa svar, men en person som delade sin hunds resa tillplattade oss bara. Tränaren Carolyn Baynes från Ellendale, Delaware, skrev:
"Jag räddade en 6 veckor gammal valp med ett vridet ben. Jag trodde att benet var brutet, men veterinärer bekräftade allvarliga nervskador i valpens axel. Vid 10 veckor amputerades hennes högra ben och scapula. Ari hanterade återhämtningen med mod och styrka som jag aldrig hade kunnat föreställa mig. Hon sa till mig:'Jag är okej mamma, låt oss köra!'
"Inom 18 månader har Ari förtjänat AKC Star Puppy, AKC Canine Good Citizen (CGC), och AKC Novice and Intermediate Trick Dog titlar. Hon är en registrerad National Capital Therapy Dog och är "spokescanine" bakom AKC:s beslut att tillåta trebenta hundar att tävla i Virtual Obedience från och med 1 mars 2021!
”För att hålla Ari frisk håller jag vikten nere, jobbar med kärnstärkande övningar flera gånger i veckan med wobbleboard, resebräda, träningsboll etc. Ari simmar vackert och klättrar utan ansträngning på höbalarna i ladugården, vilket hjälper också till att hålla henne stark. Jag ger henne mat av människokvalitet med ett fiskoljetillskott och ett glukosamin/kondroitintillskott.”
Ari är duktig på rallylydnad och började nyligen lära sig ladugårdsjakt och doftarbete. Missa inte fotot av Ari och Carolyns chokladlabrador Chayce, som finns på omslaget till det här numret, eftersom de deltog i en presentation av National Capital Therapy Dogs.
