Tio år har gått sedan WDJ utforskade "konservativ hantering" - den icke-kirurgiska behandlingen - av ligamentskador i knät (se "Säga 'nej' till operation", februari 2010). Sedan dess, även om kirurgi fortfarande är den överlägset mest använda knäskadabehandlingen, har konsumenternas efterfrågan på kompletterande terapier, inklusive användningen av specialdesignade knäskydd, ökat.
Nästan alla veterinärer har erfarenhet av hundligamentskador eftersom de är så vanliga. Beroende på skadans svårighetsgrad kan en hund ha en antydan till hälta i bakbenen, en uppenbar halta eller vara oförmögen att bära vikt på benet alls. Skadan kan vara en partiell eller total ligamentavslitning.
"De flesta veterinärer rekommenderar operation så snart de diagnostiserat en ligamentskada", säger Jim Alaimo, en styrelsecertifierad protesortotist, "men det beror på att operation är deras mest välbekanta alternativ."
Alaimo, som grundade My Pet's Brace 2010, gjorde övergången till veterinära tandställning efter att ha designat mänskliga proteser och ortoser i 25 år. Proteser är konstgjorda ersättningar för kroppsdelar som armar, ben och leder, medan ortoser är anordningar som skenor eller hängslen som stödjer, immobiliserar eller behandlar svaga eller skadade muskler, ben eller leder.
"Kirurgi är ofta den bästa behandlingen för korsbandsslitage hos hundar", förklarar han, "men i vissa fall gör hundens ålder, sjukdomshistoria, aktivitetsnivå, hemmiljö eller kostnaden för operation den olämplig. En väldesignad skräddarsydd knästöd kan hjälpa en hund att återhämta sig från ett trasigt kranialkorsband genom att stödja leden samtidigt som ärrvävnad bygger stabilitet.”
Knästöd kan också användas för artrit och postoperativt korsstöd. Liksom senor har ligament dålig blodtillförsel och läker som ett resultat mycket långsamt. Enligt Alaimo är det utvecklingen av ärrvävnad som stabiliserar knät och hjälper ett skadat ben att röra sig normalt.
En onlinesökning kommer att ta upp dussintals knästödsdesigner, men de flesta veterinärer som är bekanta med stag rekommenderar specialbyggda hängslen som är gjorda för en specifik hunds skadade ben med modern teknik. Nyckeln till framgång är tandställningens förmåga att hålla benet i en korrekt inriktad stabil position samtidigt som hunden kan röra sig naturligt.
Korsbandssjukdom hos hund"Torn ACLs" och "dåliga knän" är välbekanta fraser i hundvärlden. Att förstå vad dessa termer betyder kan hjälpa om din hund drabbas av en knäskada som kräver läkarvård.
I denna artikel beskriver termen "canine cruciate ligament disease" olika skador som kan påverka hundens knä. I generisk användning använder termen exakt ordet "sjukdom", för även om det ofta är en traumatisk skada som orsakar en akut rivning eller bristning av ligamenten i en hunds knä, sker majoriteten av ligamentbrott under normal aktivitet.
Enligt en artikel publicerad i 2011 World Small Animal Veterinary Association World Congress Proceedings ("Review of Cranial Cruciate Ligament Disease in Dogs"), tyder ett antal studier på att majoriteten av ligamentskador i knä är resultatet av kroniska degenerativa förändringar inom ligamentet.
DEFINITIONER AV RELEVANTA VILLKOR
Ligament är band av fibrös vävnad som förbinder ben och brosk samtidigt som de stöder och stärker lederna.
Knäet (knäet) förbinder lårbenet (lårbenet) och skenbenet (benets ben) med en patella (knäskålen) framför och fabella (ett litet bönformat ben) bakom. Brosk (den mediala menisken och den laterala menisken) dämpar benen och ligament håller allt på plats.
De kraniala (främre) och kaudala (bakre) korsbanden korsar inuti knäleden. Kranialkorsbandet förhindrar skenbenet från att glida ur position under lårbenet. Termen "främre korsband" (ACL) används inom humanmedicin och "kraniellt korsband" (CCL) är en veterinär term, men båda termerna hänvisar till samma ligament och båda används för att beskriva knäskador hos hundar.
Röntgenbilder (röntgen) används vanligtvis för att kontrollera korsbandssjukdom även om de inte visar mjukvävnad och kan inte användas för att diagnostisera en korsskada eller skilja mellan en partiell och fullständig reva. De kan dock utesluta skelettcancer eller andra tillstånd som kan vara en orsak till bensmärta. Avancerade avbildningsstudier, som t.ex. MRT, visar trasiga ligament men är dyra och kräver bedövning, så de används vanligtvis inte på hundar.
Det huvudsakliga diagnostiska verktyget för CCL-tårar är en procedur som kallas "lådatest", där en veterinär håller lårbenet med ena handen och manipulerar skenbenet med den andra. Om skenbenet kan flyttas framåt, som liknar en låda som öppnas, har korsbandet slitits av eller spruckit. Lådtestet kan vara osäkert om en orolig hunds spända muskler tillfälligt stabiliserar knäet, så oroliga patienter kan sövas innan de testas.
I tibial kompressionstestet, som är ett annat sätt att kontrollera ligamentskador, hålls lårbenet stadigt med ena handen medan den andra handen böjer hundens fotled. Ett brustet ligament gör att skenbenet kan röra sig onormalt framåt.
En färsk uppskattning som citerats av flera veterinärwebbplatser är att mer än 600 000 hundar i USA genomgår en korsbandsoperation varje år.
Enligt American College of Veterinary Surgeons (acvs.org) inkluderar hundens korsbandssjukdom åldrande av ligamentet (degeneration), fetma, dålig fysisk kondition, genetik, konformation (skelettform och konfiguration) och ras. De flesta ligament brister som ett resultat av subtil, långsam degeneration som har ägt rum under månader eller till och med år snarare än på grund av ett akut trauma på ett annars friskt ligament. Uppskattningsvis 40% till 60% av hundar med korsbandsskada i ett knä skadar så småningom det andra knäet. ACVS rekommenderar att, om det inte behandlas, kommer partiell sönderrivning av korsbandet sannolikt att utvecklas till en fullständig sönderrivning med tiden.
ACVS säger att CCL-skador kan påverka hundar av alla storlekar, raser och åldrar, med Rottweiler, Newfoundland, Staffordshire Terrier, Mastiff, Akita, Saint Bernard, Chesapeake Bay Retriever och Labrador Retriever som ofta drabbas.
Kastrering före 1 års ålder har statistiskt sett kopplats till trasiga korsband. Den 7 juli 2020 publicerades tidskriften Frontiers of Veterinary Science publicerade "Assisterande beslutsfattande om kastreringsålder för 35 raser av hundar:associerade ledsjukdomar, cancer och urininkontinens" (Benjamin Hart, et al,) som visade signifikanta ökningar i korsbandsrisk relaterad till tidig kastrering av manliga Berner Bergshundar, Cocker Spaniels och dvärgpudlar; manliga och kvinnliga schäferhundar, golden retriever, labrador retriever och rottweiler; och kvinnliga Saint Bernards och australiensiska boskapshundar.
Studien drog slutsatsen, "En trolig mekanism genom vilken tidig kastrering kan leda till en ledstörning är relaterad till störning av stängningen av de långa bentillväxtplattorna genom utsöndring av gonadal hormon när djuret närmar sig mognad. Vi har föreslagit att kastrering långt innan tillväxtplattorna stängs gör att de långa benen kan växa lite längre än normalt och kan störa ledinriktningen tillräckligt hos vissa kastrerade hundar för att leda till en kliniskt uppenbar ledsjukdom.”
En relaterad studie, "Att bistå beslutsfattande om kastreringsålder för blandrashundar med fem viktkategorier:associerade ledsjukdomar och cancer" (Frontiers of Veterinary Science, 31 juli 2020, Benjamin Hart, et al), visade liknande resultat i blandraser, speciellt för hundar som väger 44 pund eller mer och kastrerade före ett års ålder.
Ägare kan inte ändra statusen för hundar som redan är kastrerade, men det finns mycket vi kan göra för att skydda knäna på våra följeslagare i riskzonen. Som ACVS webbplats förklarar, "Dålig fysisk kroppskondition och överdriven kroppsvikt är riskfaktorer för utvecklingen av korsbandssjukdom hos hund. Båda dessa faktorer kan påverkas av djurägare. Konsekvent fysisk kondition med regelbunden aktivitet och noggrann övervakning av matintaget för att bibehålla en mager kroppsmassa är tillrådligt.”
HUR GÖRS KNÄBÅNGEN
Olika tillverkare använder olika material och metoder för att skapa anpassade hängslen, som kan kallas knä, kväve, ACL eller CCL hängslen. Hängslen är också designade för hundars handleder, vrister, hasor och höfter.
Det första steget i anpassad tandställningsdesign är en genomgång av patientens storlek, ras, sjukdomshistoria, aktivitetsnivå och miljö för att avgöra hur starkt stödet måste vara för att stödja hundens vikt och aktiviteter samt vilka speciella egenskaper tandställningen kan ha. kräver.
Därefter skapar gips eller detaljerade mätningar en modell av hundens knä. Jim Alaimo på My Pet's Brace använder glasfiber för att skapa en avgjutning av hundens drabbade ben.
Alaimo beskriver:"Vi fyller gipset med gips, och det ger oss en positiv modell av benet. Sedan tar vi bort gips från vissa områden och lägger till på andra för att öka eller avlasta trycket efter behov. Vi lägger till knäleder, skum och eventuella nödvändiga förstärkningar. Sedan tar vi polypropolin (en termoplastisk polymer), värmer den och vakuumformar den över den modifierade modellen av hundens ben. Efter att det stelnat skär vi av det, tar det till maskinrummet, jämnar ut kanterna, lägger till skarvar och remmar, och vi har en färdig stag. Vi använder skum med slutna celler och fästanordningar av rostfritt stål för att göra skenan helt vattentät.”
Det sista steget är ett passande möte under vilket eventuella nödvändiga justeringar görs tillsammans med videor och bilder av hunden som går och rör sig i tandställningen. "Under de åtta eller nio månader som hunden bär tandställning", säger Alaimo, "schemalägger vi uppföljningsmöten för att mäta framsteg."
Efter en inbrottsperiod bär hunden sin ställning under vakna timmar. "De flesta hundar tar på sig det på morgonen och tar av det på kvällen innan de lägger sig", säger han.
Penny, en livlig Newfoundland på 83 pund som bor med Regina Helfer i Maine, skadade sitt högra bakben i september 2019, strax före hennes nionde födelsedag. "Hon rev sönder sitt korsband," säger Helfer, "och vakthavande veterinär rekommenderade omedelbar operation." Istället frågade Helfer Pennys uppfödare (liksom uppfödaren av hennes andra hund) om råd. Båda uppfödarna rekommenderade My Pet’s Brace.
"Vi fick tandställningen i september", säger Helfer, "och Penny gjorde det riktigt bra med det. Hon hade inga utmaningar alls. Penny är en terapihund och en Reading Education Assistance Dog. Hon älskar att gå till biblioteket, jobba med barn, gå promenader och bada. Vi fick henne en rosa hängslen och varje gång vi satte den på henne stack hon ut benet för att hjälpa till.
"Penny bar sin tandställning varje dag i nio månader, då hon hade återhämtat sig helt. Den finns här ifall hon behöver det, som om hon går på en lång eller utmanande vandring bara för att hålla benet stabiliserat, men än så länge klarar hon sig bra utan det."
HJÄLTARHÄNSER
Ben Blecha har ett personligt såväl som professionellt intresse för benhängslen. En överlevande osteosarkom vars ben amputation vid 21 års ålder inspirerade honom att hjälpa andra, Blecha blev en styrelsecertifierad protesortotist. Fram till 2005, när han blev ombedd att hjälpa till att skapa en tandställning för en hund, var alla hans patienter människor. Han fortsatte att samarbeta med Wayne Watkins, DVM, för att skapa Hero Braces för hundar.
Förra året, juni, började en 5-årig schäferhund på 100 pund som tillhörde Ben Elsen från Dallas, Texas, att gynna hennes vänstra bakben. "June bor med sin syster och kullkompis, Shiner", säger Elsen, "och de har alltid spelat hårt varje dag. För två år sedan blev min fru och jag varnade för att Junes knä började visa tecken på slitage."
Trots ett reducerat träningsschema slutade June hoppa upp i sängen och soffan. I oktober 2019 fick hon diagnosen artrit och ett avslitet knäligament. "Vår veterinär rekommenderade en omedelbar operation", säger Elsen, "men vi hade betänkligheter, både om kostnaden och eftersom June och hennes syster alltid är tillsammans, så veckor av rehabilitering skulle vara stressande för dem båda. När vi frågade om hängslen sa vår veterinär att han inte rekommenderade dem. Men när han hänvisade oss till ett kirurgiskt center träffade vi en rehabiliteringsspecialist som tyckte mycket om hängslen och rekommenderade Hero Brace.”
Specialisten gjorde en gjutning av Junes ben och 10 dagar senare fick hon sin tandställning. "Hon var bra med det från början", säger Elsen. "Vi hade den på henne hemma och på promenader, och hennes knä svarade precis som förväntat. Vi använder den fortfarande under vandring, men annars klarar sig June bra utan den. Hon har börjat hoppa på sängen och soffan igen, och hon gillar inte sin vänstra sida alls.”
ATT CASTA ELLER INTE ATT CASTA
De flesta skräddarsydda hängslen är designade kring modeller av ben som gjuts på en veterinärklinik eller hemma hos kunden med material som tillhandahålls av hängslenstillverkaren. Den resulterande avgjutningen lämnas in med stödjande mått så att stödet kan designas för att passa. I vissa fall måste gjutning upprepas på grund av skador på gjutgodset under transporten eller på grund av att gjutningen är felaktigt gjord. Om det görs på en veterinärklinik ökar mötet kostnaden för tandställningen.
Posh Dog Knee Brace utvecklades för sju år sedan efter att Pasha, en 11-årig Golden Retriever på 77 pund, skadade sitt vänstra bakben. Pashas veterinär diagnostiserade ett brustet kraniellt korsband och en trasig menisk för vilket han rekommenderade omedelbar operation, och varnade att om den lämnas obehandlad skulle påfrestningen orsaka en liknande skada på höger ben, resultera i allvarlig artrit och hindra Pasha från att någonsin leva ett aktivt liv .
Pashas ägare, invånarna i Florida Jim Morison och Beth Scanlon, hade råd med operationen på 5 000 dollar, men de oroade sig över Pashas ålder och medicinska historia, som inkluderade en negativ reaktion på anestesi. Istället för att schemalägga operationen beställde de ett skräddarsytt knästöd, och Pashas återhämtning började.
Även om han var nöjd med Pashas framsteg, trodde Morison att flera funktioner hos hängslen kunde förbättras. Han började designa justeringar och lanserade i processen sitt eget knästödsföretag, som han döpte till Posh, ett av Pashas smeknamn. Inom sex månader efter att hon hade på sig sin förbättrade tandställning sprang Pasha genom tidvattenpooler och simmade på stranden, och inom nio månader hade hon återhämtat sig helt.
"Posh började med den typ av stag som kräver en gjutform, men vi använder nu en annan design", säger Nikki Bickmore, som som ledande veterinärtekniker på Posh, svarar på frågor från kunder, övervakar serviceavdelningen och övervakar produktionen.
"För att eliminera gjutning anlitade Posh ett team av ortotister och veterinärer för att designa ett nytt system," förklarar Bickmore. "Resultatet är ett halvstyvt stöd istället för hårdplast, med flera stoppningslager, så stödet arbetar med hundens muskler när de rör sig och drar ihop sig. Vårt är det enda stödet som använder Tamarack dubbelförstärkta gångjärn monterade på två lager plast för att förbättra stödets styrka vid kritiska belastningspunkter. Bygeln passar utan att gnugga, irritera eller glida och fästs med mikrospännen med snabbkoppling som finns i avancerad snösport- och vattensportutrustning.”
Att använda mått istället för att gjuta för att ge en modell av hundens ben både snabbar upp och saktar ner beställningsprocessen. När noggranna mått har tillhandahållits kommer de flesta hängslen inom en vecka, men eftersom kunder måste studera videoinstruktioner och ta mätningar med två personer under överinseende av en veterinärtekniker under en livevideokonferens tar beställningen längre tid. Innan en Posh-bygel kan bäras måste den monteras i en annan videokonferens, återigen under överinseende av en Posh-veterinärtekniker.
"Vad folk gillar mest med våra hängslen", säger Bickman, "är att de är lätta att använda och sitter bra. De gillar vårt system med remmar och spännen så det finns inget behov av kardborreband, som kan trassla in sig i en hunds hår. Bygeln är bekväm eftersom vi använder ett mjukt snarare än hårt skal, och det ger mer rörelsefrihet, plus att det är hållbart och superlätt att rengöra.”
Howdy, en 3-årig australisk boskapshund, föddes med ryggmärgsbråck och nervskador i bakändan, samt inkontinens. "Han är en favorit bland Posh-personalen", säger Bickman. "Alicia McLaughlin adopterade honom vid 6 månader, och strax efter det skadade han sin CCL, plus att han hade en luxating patella samtidigt med CCL-rivningen. Många tyckte att han borde avlivas, men med spänst och massor av kärlek och tålamod lever han nu ett lyckligt lantliv i New York med Alicia.”
KNÄSTYRNING OCH REHAB
Alla tillverkare som nämns här tillhandahåller detaljerade instruktioner för ägare och vårdgivare angående träning, rekommenderade aktiviteter, vad som ska göras och inte göras och andra riktlinjer.
"Framgången för en hunds återhämtning beror på en utbildad ägare", säger Jim Alaimo. "Ägare måste vara bra observatörer och även använda hängslen konsekvent. Vårt mål är att tillhandahålla en konservativ behandlingsmodalitet för ägare så att deras hundar kan återuppta en fullständig, aktiv livsstil så snabbt och bekvämt som möjligt.”
Paul Brumett, DVM, är en Colorado-veterinär och certifierad hundrehabiliteringsläkare. Sedan 2018 har han som representant och konsult för Hero Braces presenterat utbildningsseminarier om tandställning för veterinärer. "Under de senaste 10 åren", förklarar han, "har veterinärer blivit mer intresserade av att lära sig om hängslen, delvis för att så många av deras kunder frågar efter dem. Hängslen är inte ett botemedel, men inte alla hundar är en bra kandidat för operation, och jag hjälper veterinärer som jag själv att förstå den korrekta användningen och fördelarna med anpassade stag.”
Dr. Brumett uppskattar att 25 % av hans hundpatienter lider av korsbandssjukdom, och för 5 % till 10 % av dem ordinerar han ett skräddarsytt knästöd.
"Under läkningsprocessen", säger han, "hjälps hundar av kompletterande terapier som akupunktur, laserterapi, näringsstöd, kiropraktiska justeringar, pulserande elektromagnetiskt fält (PEMF) terapi, massage, stretching och rehabiliteringsövningar som förbättrar kärnstyrkan och balans. Hängslen är vattentäta, vilket gör att hundar kan träna på undervattenslöpband eller simma medan de har på sig sina hängslen, och de kan gå i regnet och njuta av snö också."
Dr. Brumett rekommenderar en gradvis inkörningsperiod som introducerar hunden till hans eller hennes anpassade tandställning under en vecka till 10 dagar. Promenader i koppel hålls korta, till exempel 15 till 20 minuter i början, och husdjuret bär tandställningen under längre perioder varje dag.
"Många hundar behöver tid för att musklerna runt knäet ska bli starka nog att stödja längre promenader", säger han, "det är därför det är viktigt att arbeta med den förskrivande veterinären eller sjukgymnasten. Att bära tandställningen skyddar knät från onormala rörelser som när hunden står plötsligt för att det ringer på dörren. Vi vill att den anpassade tandställningen ska vara på plats så att den kan göra sitt jobb. Gradvis arbetar husdjur upp till åtta till 12 timmars slitage varje dag.”
"Den största utmaningen som ägare har är att använda produkten konsekvent och planera lämpliga aktiviteter för sina hundar", säger Nikki Bickmore. "Det krossar mitt hjärta när någon glömmer och låter en hund som har använt tandställning i två månader springa ute utan tandställning. Det kan resultera i ett stort bakslag. Jag vet att det är svårt, men att hålla hundar i ett konservativt förvaltningsprogram medan deras knän stärks och musklerna kommer tillbaka är så viktigt.”
FLERA AVSTYRANDE ÖVERVÄGANDEN
Om din hund börjar gynna ett bakben, anta inte att problemet kommer att försvinna av sig själv. Det kanske, men det kan vara ett symptom på korsbandssjukdom. Boka ett möte med din veterinär för att vara säker.
Kirurgi kräver noggrant övervägande, men det gör också användningen av en tandställning. De specialanpassade hängslen som beskrivs här är inte billiga, och deras framgångsrika användning beror på åtaganden av tid och uppmärksamhet. Inte alla hundar passar bra till stöd och inte varje ägare heller. Nyckeln till att fatta välgrundade beslut är att samla information och ha en realistisk förståelse för vad som är involverat.
För att utforska anpassade knästöd, besök webbplatserna för företag som listas här. Fundera på hur tandställningen tillverkas, vem som tillverkar den och vilka kvalifikationer de har, vilka garantier företaget ger, hur kundsupporten fungerar, kostnaden för utbyte av tandställning, företagets erfarenhet av hundar som din och val av färg eller dekorativ design.
Om det är tillgängligt, läs kundkommentarer och titta på videor som visar montering och användning av hängslen. Anpassade hängslen är gjorda för att hålla hela livet. Vissa företag erbjuder rabatter om två hängslen behövs (en för varje bakben) eller för att konvertera en hängslen för användning på det motsatta benet vid ett senare tillfälle.
Flera av de tillverkare som anges i tabellen på sidan 17 skapar tandställning eller proteser för andra djur än hundar samt tandställning för andra kroppsdelar. Denna lista hänvisar endast till skräddarsydda knästöd för hundar. För bästa resultat, rådgör med din veterinär, certifierad hundrehabiliteringsspecialist eller annan expert för råd och rekommendationer.
Montana-bo CJ Puotinen har länge bidragit till WDJ och författare till The Encyclopedia of Natural Pet Care och andra böcker.
