Vi kan aldrig säga det tillräckligt ofta eller tillräckligt högt – korrekt identifiering kan rädda din hunds liv. Ett hundkort krävs enligt lag för att bäras på din hunds halsband på de flesta platser i detta land. Ägarinformation från en licens kan vanligtvis spåras genom den lokala djurservicemyndigheten eller hälsoavdelningen så att den förlorade hunden kan återlämnas till sin ägare om han hämtas av en djurservicetjänsteman eller överlämnas till ett djurhem av en hjälpsam humanitär. Att erhålla din licens i tid kan också spara pengar, eftersom underlåtenhet att göra det kan resultera i stämningar och böter.
Mikrochips och tatueringar är två metoder för att ge din hund permanent "backup"-identifikation, och båda har sina fördelar och nackdelar (se "Your Lost Dog's Ticket Home", WDJ november 1998).
Men en fysisk, synlig ID-tagg som erbjuder din nuvarande kontaktinformation är din förlorade hunds första försvarslinje och det enklaste sättet för den hjälpsamma humanitären att skicka tillbaka honom till dig direkt, snabbt och säkert. Även om en resa till det lokala härbärget för att hämta din trygga och friska hund är bättre än några av de tragiska alternativen, sparar du ångest och pengar om du undviker det här besöket genom att få sin upptäckare direkt till dig. de där otäcka virusen och bakterierna som ibland hänger i shelterkennlar. Av alla dessa skäl bör din hund bära en aktuell identifieringsbricka utöver sin licens.
Typer av taggar
En gång i tiden betydde "ID-tagg" oundvikligen en graverad metallbricka som dinglade från din hunds halsband från en "S"-krok av metall och klirrade mot hans körkort varje gång han rörde sig – ett ljud som vissa människor tyckte var väldigt irriterande.
Idag sträcker sig dina ID-alternativ från enkla till högteknologiska och från smutsbilliga till höga dollar. Vi har dock ännu inte hittat det perfekta hundidentifieringssystemet. Taggar kan falla av, eller så kan de bli slitna och svåra att läsa. Kragar kan tas bort. Chips och tatueringar kan förbises. Ändå finns det ett identifieringssystem för att möta behoven och preferenserna för varje person och varje hund, från de minsta tekoppspudlarna till de mest massiva mastiffarna.
De klokaste människorna investerar i mer än ett, så de har backupsystem om ett misslyckas. Vi tog en titt på några av alternativen för låg till mellanklass för att hjälpa dig välja och lämnade de avancerade Mercedes-modellerna för en annan dag. Vi utvärderade sju olika ID-taggar (och ett halsband), baserat på läsbarhet, hållbarhet, funktionalitet, estetisk tilltalande, komfort för hunden och kostnad.
Omedelbar identifiering
Vi gillar ofta olika produkter av olika anledningar. Vi har varit stora fans av nästa produkt under ganska lång tid, baserat på dess prisvärdhet och användarvänlighet.
För 50 cent per styck (eller mindre, om du köper dem i bulk) kan Jiffy-Tags/Instant Pet ID Tag (tillverkad av Animal Care Equipment &Services, Inc., Crestline, Kalifornien) knappast bli billigare!
Det tar bara en minut att anpassa denna lätta, hjärtformade tagg. I grund och botten skriver du din hunds information på båda sidor av en bit förstansat papper och lägger den mellan två bitar av självhäftande skyddsplast. Sedan sätter du den på hundens halsband med "O"-ringen som bekvämt finns i förpackningen.
Vi har alltid dussintals av dessa praktiska små omedelbara ID-taggar. Vi ger dem till vänner när de besöker så att de kan slå en ID-tagg med lokal kontaktinformation på sina hundar, och vi tar dem med oss när vi reser så att vi kan fylla i nya för våra hundbarn varje gång vi bor i en ny plats. Har du en vän eller husdjursvakt som tar hand om dina hundar när du är utanför stan? Med dessa taggar kan du på ett billigt sätt lägga till vaktmästarens telefonnummer till din hunds vanliga arsenal av identifiering.
De lätta märkena är förvånansvärt hållbara – även på de av våra hundar som gillar att simma regelbundet – och de klirrar inte mot licenserna som de av metall gör. Av alla dessa skäl använder vi dem som våra hundars vanliga ID och tycker att alla borde ha tillgång till dessa.
FastTags är en annan typ av tagg som kan göras snabbt och är billiga nog att använda som tillfälligt ID när du reser. Tillverkade av Ruff &Tumble Company i Woodland Hills, Kalifornien, är dessa konstiga krympbara plastetiketter som du skriver på och sedan bakar i ugnen. De krymper och blir tjockare i ugnen, och skriften blir (mer eller mindre) inbäddad i plasten (tillverkaren inkluderar även en liten bit plast med självhäftande baksida som täcker och skyddar skriften). Dessa taggar är inte bara attraktiva och hållbara, utan också roliga att göra – de skulle vara ett bra projekt för ett barn under föräldrars uppsikt. De finns i en mängd olika former (10), inklusive ett ben, hundkoja, brandpost och tassavtryck.
Eftersom du själv skriver på dessa produkter är det viktigt att du använder bra handstil för att de ska vara läsbara. Om din handstil inte är bra, be en vän skriva på taggarna åt dig.
Gjord på beställning
Vi gillar båda de ovan nämnda produkterna eftersom de kan anpassas för din hund på några minuter. De närmaste produkterna tillverkas på beställning och tar i allmänhet en till tre veckor innan de kommer fram till din dörr. Se till att din hund bär någon form av tillfällig identifikation medan du väntar på att följande produkter ska komma fram.
Du kan inte bli mer personlig än ett personligt justerbart halsband, ett nylonhalsband av god kvalitet med din hunds information faktiskt sydd rakt in i tyget. Tillverkade av RC Steele i Brockport, New York, eliminerar dessa eleganta och relativt prisvärda kragar definitivt problemet med tag-jingle och möjligheten att en tagg faller av. Kragarna finns i small, medium och large i en mängd olika färger, och du kan också beställa ett personligt koppel som matchar, för den stilfulla accessoarlooken. Den kanske enda nackdelen med denna produkt är gränsen för antalet tecken som får plats på halsbanden – cirka 30, vilket borde räcka för valfri hunds namn och telefonnummer, men inte mycket mer.
Personalized Brass Slider Tag, också tillverkad av RC Steele, är en annan produkt utformad för att eliminera risken för taggförlust eller problemet med tag-jingle. Reglaget är en rektangulär, platt mässingsetikett med en slits i varje ände för att föra en kragrem genom; den graveras på beställning.
Reglaget är mycket slitstarkt och attraktivt, men gör inte riktigt vårt 4-Paw-betyg eftersom (som vi insåg efter att vi beställde en) det bara kan användas på en platt krage som spänns. Du kan inte sätta den på en snäppstängande krage eftersom plastsnäppbeslaget inte passar genom skårorna. Dessutom är den lite stor för hundar i leksaksstorlek – den skulle vara lite skrymmande, och taggen skulle behöva böjas för att formas till en mindre hunds hals.
Den kanske mest fängslande ID-produkten vi undersökte är PetScope, tillverkad av eScopes LLC i Santa Monica, Kalifornien. PetScope är ett litet metall- eller plaströr med ett okular i ena änden. När du håller upp den mot en ljuskälla och tittar in i okularet (som du skulle titta genom ett kalejdoskop) ser du en tonad skärm som innehåller en otrolig mängd information om din hund. Tro det eller ej, denna lilla ID-tagg kan lista ditt namn, adress och telefon; din hunds beskrivning och namnet på hans vanliga foder; din veterinärs namn, nummer och plats; din hunds medicinska information och vaccinationshistorik; särskilda skötselanvisningar och en plats där du kan skriva under för att ge tillstånd till din hunds akuta behandling i händelse av en olycka. Wow!
Hur får de in allt det där i det lilla röret? När du beställer PetScope fyller du i informationen på en stor pappersskiva och skickar in den till företaget, där de återger arket på en liten skiva av mikrofilm som passar i änden av tuben. (Om du beställer online skrivs informationen ut på formuläret åt dig – ett bra alternativ för dem med rörig handstil.)
När vi först såg produkten annonserad var vi oroliga att en person som hittade en hund med PetScope på halsbandet kanske inte kände igen den lilla lådan som en identifieringsbricka. Vi var glada över att se att PetScope löste detta problem genom att stämpla "PET ID" på ena sidan av röret och "LOOK" på den andra sidan.
Produkten finns i flera olika modeller, från den prisvärda plastmodellen $13, till en $17 silverton, en $20 guldplatta och en elegant $45 sterling silverversion. Kicken är vattentäta och kommer med livstidsgaranti.
Vår enda kritik? I ett av de tre proverna vi fick hade den lilla informationsskivan glidit loss inuti sitt rör och vänts i sidled. Vi kunde knacka på produkten så att den vändes till ett läsbart läge, men om vi skakade röret vek det upp igen. Även om vi uppskattar livstidsgarantin som (skenbart) skulle ersätta den här produkten med en annan, är vi oroliga för att om skivan lossnade medan hunden försvann, kanske en hittare inte kan läsa kontaktinformationen på skivan.
Rekommenderas inte
Vi förutsåg inte att se någon skillnad mellan denna produkt och FastTag, som nämndes tidigare. Båda produkterna är gjorda av plast som skrivs på och sedan placeras i ugnen för att krympa. Men Shrink ID-EZE Instant Pet ID-tagg, gjord av Kylen Company i Huntington Beach, Kalifornien, utförs inte lika bra.
Efter bakning fann vi att denna tagg var betydligt tunnare, så att den lättare kunde böjas och gå sönder. Dessutom är designen på några av taggarna mörka och "upptagna" nog att det gör skriften på taggen svår att läsa. Slutligen finns det ingen självhäftande plast som skyddar skriften från slitage. Det här är fortfarande en användbar produkt, men om du är intresserad av dessa "krympa för att slutföra"-taggar, föreslår vi att du spenderar den extra dollarn och väljer FastTag istället.
Som namnet antyder verkade Dog ID Tag and Reflector, gjorda av Oster Professional Products från McMinnville, Tennessee, erbjuda en extra funktion – en reflektor – som många hundägare skulle tycka är användbara för promenader efter mörkrets inbrott. Även om produkten faktiskt reflekterar ljus väl, fungerar den inte som en ID-tagg.
Detta är en mycket lågteknologisk produkt; du skriver på en bit papper som är limmad på baksidan av reflektorn och knäpper på ett skyddande genomskinligt plastskydd. Vi tvivlar på att denna tagg skulle hålla för mycket slitage, och för att vara vattentät föreslår tillverkaren att du målar över skriften med genomskinligt nagellack – inte en bekväm process. Det kan vara bättre än ingen tag alls, men vi misstänker att du kommer att byta ut den ofta – eller ännu värre, att inte byta ut den och lämna din hund utan ID.
Också med den här artikeln
Klicka här för att se "Mikrochip din hund för att få honom hem säker"
Klicka här för att se "De säkraste typerna av hundhalsband (och de farligaste)"
-av Pat Miller
