Även känd som Royal Python (Python regius ), den här minsta av Afrikas pytonslangar är också den som är bäst lämpad för fångenskap...en Ball Python bodde på Philadelphia Zoo i rekordstora 47,6 år. Men även långvariga fångar uppvisar ofta den oroande vanan att vägra mat under långa perioder. Denna tendens är källan till många frågor som jag får från både nybörjare och väl erfarna ormskötare.
Ball Pythons bor i några av de mest fientliga livsmiljöerna i Afrika och, på grund av kalla temperaturer eller torka-inducerad brist på bytesdjur, måste de ibland fasta under längre perioder – mycket längre än andra ormar. Av erfarenheter med andra reptiler blir det tydligt att dygnsrytmer ("interna klockor", på ett sätt) ofta styr beteendet hos fångna djur i många generationer borta från naturen. Tyvärr finns det inga hårda och snabba regler. Till skillnad från vissa reptiler, som slutar äta på vintern även om de hålls varma, går Ball Pythons på och av foder enligt ett schema som bara de förstår!
En annan punkt att komma ihåg är att fångar i allmänhet äter mycket mer än vilda ormar och lägger ner lite energi på jakt, och så småningom kan de behöva äta med mindre frekventa intervaller.
En fasta på 3-4 månader, eller i vissa fall ännu längre, kommer inte att skada om din Ball Python är i bra vikt – de är mycket effektiva för att matcha sin ämnesomsättning till matintag (se artikeln nedan). Ett bra sätt att avgöra om en orm är för tunn är att kolla efter en utstående ryggrad. Detta kommer att visas som en distinkt ås längs ryggen - ganska synlig och annorlunda än bara konturerna av benet. Om denna ås inte är uppenbar, försök då att erbjuda mat var tionde dag till varannan vecka, eller överväg att använda några av de tekniker som tas upp i del II av den här artikeln.
Det finns några knep som ibland får motvilliga ormar att mata. I del II av den här artikeln kommer vi att diskutera "doftande", nya bytesobjekt, att gömma mat och andra tekniker som du kan prova.
