Den här artikeln är en i en serie där jag planerar att ge en kort introduktion till både populära och sällan hållna amfibier, reptiler och ryggradslösa djur. Jag kommer att ta upp sådana ämnen som unika vanor i naturen, vanliga bekymmer inom fångenskap, för- och nackdelar för husdjur, skötseltips och så vidare. Detaljerade vårdartiklar kommer att följa...tills dess skulle jag gärna få dina frågor och kommentarer. Idag ska vi ta en titt på den mest utbredda av alla nordamerikanska Chelonians, den målade sköldpaddan (Chrysemys picta ).
The Painted Turtle är den enda sötvattensköldpaddan som sträcker sig klart över hela USA:s längd och bredd. Det kombinerade området för de fyra underarterna (den östliga, C. p. picta , Western, C. sid. bellii, Midland, C. sid. marginata, och Southern, C. sid. dorsalis ) sträcker sig från södra Kanada till norra Mexiko och omfattar ungefär ¾ av USA.
Om det inte var så bekant för folk här i USA, skulle denna mest färgglada av världens sköldpaddor definitivt få mer uppmärksamhet från hobbyister – vänner i andra länder uppskattar den verkligen. Till skillnad från de flesta sköldpaddor försvinner inte de lysande röda, orange och gula höjdpunkterna med åldern – några av mina verkade till och med intensifieras allt eftersom!
Jag anser att Painted Turtle är ett mycket bättre val som husdjur än den mer populära Red Eared Slider. Underarterna varierar i färg, hybridiserar i kanterna av sitt område (en 22-åring på Bronx Zoo verkar vara en östlig/Midland-blandning) och är alla ganska härdiga när de ges ordentlig vård. De är mycket mer köldtoleranta än de flesta Sliders (Eastern Painted Turtles har överlevt att vara frusna i ett isblock)... vildfångade individer under min vård går ur foder varje vinter men förblir aktiva (vid rumstemperatur) och tappar lite eller ingen vikt våren.
En annan punkt till deras fördel är storleken - de flesta toppar med en längd på 8 tum och de största (kvinnliga Western Painted Turtles) är 9,5 tum långa. Men även om de är mindre än Sliders är de lika aktiva – kläckningar bör startas i ett 20 gallon akvarium, och ett par vuxna kommer att behöva en tank med minst 75 gallon kapacitet, eller en utomhusdamm.
Målade sköldpaddor är lätta att mata och kan hållas i toppskick med en diet som består av reptomin, frystorkade räkor, minnows, daggmaskar, insekter och maskros och annat grönt (se artikeln nedan för anteckningar om utfodring av grönsaker). De flesta andra vattenlevande sköldpaddor kan också erbjudas då och då.
Andra nödvändiga skötselverktyg är lätt tillgängliga – ett starkt filter (jag föredrar ZooMed-behållaren), basking plattform, UVB-källa och en glödlampa som värmer plattformsområdet till 90 F eller så.
