2008 konstaterade en datorbaserad studie från US Geological Survey att Floridas introducerade Burmese Pythons ( Python molurus bivittatus ) kan kolonisera upp till 1/3 av USA med tiden. Även om ormarnas närvaro i Florida är ett allvarligt problem, genererade utgivningen av denna studie en flod av ologiska rädslor och förutsägelser. Nyligen har en annan studie utförd av en känd herpetolog och med levande ormar injicerat viss förnuft i kontroversen.
Studien genomfördes vid Savannah River Site i centrala South Carolina (stampplatser för den legendariske herpetologen Whit Gibbons och platsen för många viktiga fältforskningsinsatser), utformades för att avgöra om burmesiska Pythons kunde överleva vintrar i denna region. Tio ormar, som sträckte sig i storlek från 4-11 fot, var begränsade till en 80 x 100 fot utomhuspenna där maten, skyddet och växtligheten som vanligtvis finns i närheten fanns tillgänglig.
Som rapporterades i septembernumret 2010 av Biological Invasions, alla 10 ormar dog mellan 11 december 2009 och 4 januari 2010.
USGS-studien som hävdade att pytonslangar skulle spridas norr om Florida baserades på likheterna mellan klimatet i sydöstra USA och det i delar av ormarnas ursprungsområde. Faktum är att i de norra och bergiga delarna av deras utbredningsområde (vänligen se grönområdet på kartan), upplever burmesiska Pythons kalla vintrar och är kända för att övervintra/bruma. Så varför dog de i South Carolina?
Förutom skillnader i längden och intensiteten av den kalla perioden, och i de typer av skydd som används för vintern, kan det vara så att endast vissa populationer av burmesiska Pythons är kylanpassade, och dessa har inte hittat sin väg in i husdjuret handel (och därmed till Florida). Sådana har etablerats för andra arter – Green Anoles i södra Florida, till exempel, kan inte tolerera norra Floridas vintrar (en anledning till varför du inte bör släppa fångar, inte ens inom deras naturliga utbredningsområde).
Vintern som valdes för studien var ovanligt kall, vilket orsakade stora dödsfall av pytonslangar och andra reptiler även i södra delen av landet Florida (se artikeln nedan), så uppföljningsstudier under mildare vintrar kan vara användbara.
