Nya arter av glasgrodor är så genomskinliga att du kan se dess hjärta

Även om det finns många arter av glasgrodor med genomskinlig hud, är det inte många som har synliga, röda hjärtan som Hyalinobatrachium yaku, ses här.

Föreställ dig, djupt inne i Amazonas lågland i Ecuador, ljusgröna grodor uppflugna på undersidan av trädlöven. En kakofoni av tonala samtal, som liknas vid en hög visselpipa, skrämmer dig inte, utan lockar dig att närma dig dem. När du kommer närmare märker du små röda blixtar. Du tror att det kan vara en groddjursinvasion, tills det är kristallklart att det bara är en hjärtefråga:Grodorna har en genomskinlig undersida som avslöjar deras bankande hjärtan.

Baserat på morfologi, grodans vokaliseringar och DNA-analys har forskare identifierat en ny art av glasgrodor som heter Hyalinobatrachium yaku — nyheter som säkert kommer att göra vissa herpetologer gröna av avund. Resultaten publicerades i tidskriften ZooKeys. Med magen uppåt, H. yaku njurar, urinblåsa och hjärta kan ses tydligt, som en röntgen. Men du kanske måste kisa för att se grodans hjärtslag, eftersom den genomsnittliga grodan bara är 0,8 tum (2 centimeter) lång.

Många av arterna i familjen glasgrodor Centrolenidae , inklusive alla i släktet Hyalinobatrachium , har genomskinliga magar och bröst. Men forskargruppen identifierade två distinkta färgegenskaper som skiljer H. yaku från dess släktingar:små mörkgröna fläckar på huvudet och ryggen, och den genomskinliga undersidan avslöjar hjärtat. Endast två andra arter delar dessa egenskaper, säger forskarna i studien, men de är inte nära släkt med H. yaku .

Den nya arten saknar också vomerintänder (vanligtvis har grodor tänder i överkäken); har en kortare nos än vanligt; har ett trumhinna (nästan som en mänsklig trumhinna) som smälter in med den omgivande huden; och har en utbuktande lever, bland andra utmärkande egenskaper.

H. yaku , som varierar i färg från äppelgrönt till gulgrönt, visar också beteenden som är atypiska för glasgrodor. Hanar tar ledningen när det gäller att passa sina äggkoppar, snarare än honor. Och även om en del av populationerna som teamet studerade höll fast vid undersidan av löv över bäckar, som vanligt för glasgrodor, var några av H. yaku uppflugen på buskar, ormbunkar och gräs flera tum över marken och mer än 30 meter (98 fot) från närmaste bäck.

"Yaku " betyder vatten i Kichwa, ett språk som talas av ursprungsbefolkningen i Ecuador och delar av Peru. H. yaku hittades på platser i tre nordöstra ecuadorianska provinser (Orellana, Napo och Pastaza), de längsta platserna åtskilda med cirka 68 miles (110 kilometer), och den andra mitt emellan dem. Enligt forskarna kan oljeutvinning, som sker i 70 procent av Ecuadors regnskog i Amazonas, sätta H. yaku s livsmiljö i fara. Men nu, menar forskarna, kan den nya arten bosätta sig i ett ännu större område och hoppa runt i Peru.

Nu är det intressant

Det finns närmare 140 arter av glasgrodor som tar sin bostad från södra Mexiko till norra Argentina.