Dina gäster fräser runt kanapébordet och pratar och slukar godsaker när du plötsligt, över skrattet och klingande glasögon, från andra sidan rummet hör din hund tala en kort skur av små jap – du lärde honom för länge sedan när han var en valp. Du suckar och vet att han är på gång igen. I åratal har du uppmuntrat honom att visa upp sig för gästerna, nu, som en klocka, närhelst du har sällskap, gör din gamla kompis sina rundor. Svansen viftar, hundvalpens ögon vädjande och ler från öra till öra, han promenerar från en gäst till en annan och utför sin repertoar av trick; från att rulla omkull, skaka en tass och "tala", till att sätta sig upp på bakbenen för att tigga. När du tar varenda saftig bit han kan slingra ur dina gäster, förstärks din hunds beteende med massor av uppmärksamhet och motståndskraften ... ostlik bifffondue!
Men det finns mycket mer subtila, mindre direkta sätt vi uppmuntrar vår hunds dåliga beteende. Enligt Dr Karen Becker, "De flesta djurbeteendeexperter är överens om att oönskat hundbeteende nästan alltid kan kopplas till något en människa i hundens liv gjorde eller inte gjorde, antingen avsiktligt eller oavsiktligt. Faktum är att många hundföräldrar är chockade. att lära sig det beteende som gör dem mest galna på sin hund är faktiskt ett beteende som de oavsiktligt har uppmuntrat!"
Tyvärr kan dåliga beteenden som människor omedvetet orsakar hos sina hundar varje dag över hela Amerika, som att tigga - eftersom de tycker att det är bedårande - att hoppa och dra i kopplet - inte så bedårande - få långtgående konsekvenser och i slutändan leda till sorgliga resultat för många hundar. Skyddshem är fulla av hundar vars inlärda dåliga beteende visade sig vara för mycket för ägare som inte skulle ta ansvar för att skapa problemet eller investera tid för att arbeta med sin hund för att lösa det. Det kan vara dags att ompröva de sätt på vilka du kan bidra till något av din hunds ovälkomna beteenden och göra en självkorrigering för er bådas bästa.
Det är möjligt att vända eventuella skador du har gjort genom att skapa dåliga beteenden hos din hund. Det kan ta lite tid, men med expertvägledning - antingen från forskning eller anlitande av en expert - konsekvens, vänlighet och ett enormt mått av tålamod kan du och din hund lära dig att komma överens om vad som är acceptabelt hundbeteende och lämna det ovälkomna, dåliga beteenden bakom. Och oavsett om du tror det eller inte, kan du verkligen lära en gammal hund nya trick, så att säga. Om du behöver lite hjälp på vägen, överväg att arbeta med en hundbeteendekonsult; någon som Kim Brophey, tillämpad etolog, prisbelönt Certified Canine Consultant och professionell Family Dog Mediator™ från Dog Door Canine Services i Asheville, North Carolina.
Brophey, grundare av det varumärkesskyddade Dog LEGS®-systemet (Learning, Environment, Genetics, Self) för hundvetenskap och även författaren till den banbrytande boken "Meet Your Dog", den spelförändrande guiden för att förstå din hunds beteende, säger i en intervju med Cuteness, "Det som verkar vara en omöjlig situation kan ha en enkel lösning - kanske att ändra en daglig rutin eller anpassa hur vi reagerar på det beteende vi inte gillar. Det som verkar vara oförenliga skillnader kan i själva verket bara vara grundläggande missförstånd. Kom ihåg att du och din hund trots allt är olika typer av djur.
Miljontals hundar bor i miljontals amerikanska hem som familjemedlemmar. Följaktligen är få ämnen så kontroversiella och kontroversiella som hundträning och hundbeteende, förutom kanske barnuppfostran. I ett ständigt föränderligt hav av råd som ofta är motsägelsefulla, är det svårt att veta vem man ska lyssna på när det gäller att leva med våra hundar i harmoni. Med vitt skilda åsikter från hundbeteendeister, hundtränare och en mängd så kallade "hundviskare", inklusive originalet, Cesar Milan, försöker vi göra det som är bäst för våra hundar samtidigt som vi beklagar deras dåliga beteende.
om det är något som välrenommerade tränare eller hundbeteendeexperter har gemensamt så är det användningen av positiv förstärkning. Skrik aldrig på din hund, använd aldrig våld eller straffa din hund fysiskt, aldrig, i din strävan att ändra din hunds dåliga beteenden; precis som du inte skulle fysiskt eller verbalt misshandla ett barn; värdesätt din hund. Och om du anlitar en hundtränare, avskeda honom omedelbart om han föreslår något du känner dig obekväm med. Hundträning är ett brett, oreglerat område med tusentals spelare, och alla har inte din hunds bästa för ögonen.
Sammanfattningsvis kan du ändra dåliga beteenden genom att ersätta dem med bra beteenden med hjälp av positiva förstärkningstekniker där gott beteende förstärks och dåliga beteenden ignoreras, vara konsekvent och sätta tydliga gränser och begränsningar. Att uppfostra hundar är lite som att uppfostra barn, säger Gail Fisher, författare till "The Thinking Dog" och en hundbeteendekonsult. Fisher säger, "Valpar och ungdomar lär sig ständigt. Om hunden är vaken och interagerar med miljön, inklusive människor, är varje upplevelse en potentiell inlärningsmöjlighet. Brist på konsekvens stärker faktiskt det oönskade beteendet."
Kom ihåg att när du arbetar genom ett program för att förvandla din hunds dåliga beteende till ett gott beteende, glöm inte den viktigaste motivationen - när din hund har nått ens den minsta framgång:ge honom beröm och tillgivenhet! Knä eller sparka aldrig en hoppande hund! Som Kim Brophey säger i sin exklusiva intervju med Cuteness, "alla behöver veta att det inte bara är möjligt utan mycket mer effektivt att reagera på din hunds oönskade beteende med konsekvenser som helt enkelt gör beteendet ineffektivt/värdelöst/en återvändsgränd än det är att höja din röst, dina händer eller något annat föremål mot dem. Rädsla och smärta är aldrig ett nödvändigt ont i undervisningen. "
Hoppning är ett av de mest ogillade hundbeteendena och anledningarna till att folk ringer till experterna. Cesar Milan säger att hundar hoppar på människor för att de har etablerat sig som flockledare. Det är skrämmande! Andra hundbeteendeexperter insisterar på att hundar hoppar på människor för att de är upphetsade. Medan ytterligare andra insisterar på att hundar är genetiskt kopplade till att hoppa upp - mammas vilda hund kommer tillbaka till hålan och alla hennes valpar hoppar upp för att nussa henne och kanske ta del av mat som hon har tagit tillbaka till dem. Så, är att hoppa en hälsning, ett sätt att ta kontroll eller ett fast genetiskt beteende?"
Och så finns det hundägare som uppmuntrar till hoppning. När du går in genom din ytterdörr efter att ha varit borta en stund, kan du vara lika glad över att se din hund som hon är att se dig och uppmuntra henne att hoppa upp för en stor kram. Men sedan, när det regnar ute och din hund kommer in med leriga tassar, låter du henne inte hoppa upp. Denna inkonsekvens kallas "slumpmässig förstärkning" och precis som spelautomater fungerar det som magi för att få hundar att hoppa upp och folk som spelar på slots. Men oavsett om du avsiktligt eller omedvetet har uppmuntrat hoppbeteendet, om du har en stor hund, kan det vara ett problem när din hund hoppar på andra, särskilt en äldre person eller ett litet barn.
Om du letar efter några idéer för att hålla din hunds tassar på marken och stävja hans irriterande hoppvana, här är några sunt förnuftsråd från Kim Brophey i hennes bok Meet Your Dog för en ny plan för att stoppa mönstret av din hund hoppar på dina gäster :
"Din hund blir galen, hoppar och skriker, vid ytterdörren varje gång du har gäster över. Vad gör du?
Håll din hund bakom en babygrind när gästerna först går in i ditt hus och ge din hund ett långvarigt, exklusivt "besöksben". Att äta läckra slaktben kan helt omdefiniera innebörden av sällskap och kan äntligen bryta cirkeln av galenskap vid ytterdörren. Efter att ha upplevt detta flera gånger kommer din hund att börja associera besökare med väntan på att få en smaskig godis.
Varför fungerar detta? Genom dina handlingar dämpar du det gamla vanliga beteendet med babygrinden och uppmuntrar ett nytt tänkesätt med det gyllene tuggiga, och voilà - du har en ny beteendeväg för din hund att ta när en vän kommer och knackar på. Så småningom kommer han att springa in i köket och vänta på super "besöksbenet."
När det gäller hundar som hoppar på sina ägare objudna, är en bra utgångspunkt för att bryta vanan att lära din hund att komma till dig och sitta. Börja dina träningspass med godis, säg till exempel en goding varje gång hon har spikat den, sedan två-för-en eller två sittningar för en behandling, sedan tre sittningar för en goding, och så vidare. Med träning kommer din hund snart att springa fram för att se dig, omedelbart sitta vid dina fötter och vänta på hennes klapp på huvudet, eller godis. Oroa dig inte om hon behöver en ätbar belöning varje gång ett tag, bara packa några smaskiga godsaker i fickan eller handväskan när du kommer hem. Hon kommer snart att springa upp för att träffa dig och istället för att hoppa på dig kommer hon att sitta vid dina fötter och vänta på att du ska ta nästa steg.
Troligtvis drar din hund i kopplet för att du har tillåtit det någon gång, eller till och med varje dag på dina promenader runt kvarteret. Kanske använder du ett långt, flexibelt koppel som gör att din hund kan gå minst 20 fot före dig.
Ett knep du kan använda med det långa kopplet är att regelbundet göra roliga övningar där du plötsligt drar in hunden nära och ställer in kopplet på cirka sex fot, sedan går du längs omkretsen av träd, buskar, vilket stationärt föremål du än kan hitta, samtidigt som du snabbt ändrar riktning - höger och sedan vänster - samtidigt som du uppmuntrar och berömmer din hund. Det är en rolig och enkel övning som inte bara får din hund i rörelse utan är en bra övning för dig också.
När din hund har fulländat hälen i båda riktningarna, gå tillbaka till din långa längd och låt honom få lite frihet. Inga problem! Träna i 10 minuter varje dag och du kommer att ha en hund som älskar att kränga eller gå i ett koppel på sex fot och som inte drar dig runt. Öva, öva, öva. Beröm alltid din hund för hans bästa insats. Att kränga, eller gå bredvid dig, kommer när du slutar rycka med huvudet, ge grova, smärtsamma korrigeringar och börjar uppmärksamma din hunds signaler. Njut av processen!
Om du har barn kanske du vet hur mycket de gillar att dela middagen med din hund. Speciellt ärtor eller andra grönsaker. Och varför inte? Barnen hatar grönsakerna och din hund, trots allt, älskar att vara en del av familjen, vilket innebär att dela mattid. Tyvärr, efter bara ett par delade godbitar under bordet, är hundar, vanedjur som de är, beroende av regelbundna utdelningar. Nästa sak du vet, de sitter framför dig och stirrar ner dig. Var är min? Tiggeri, antingen tillsammans med den klassiska tiggarhållningen, eller av "för värdig för att se ut som en tiggare men jag tigger faktiskt fortfarande" är aldrig acceptabelt och det gamla tiggartricket är gammalt och verkligen föråldrat. Genom att lära ut tricket i första hand har du förankrat denna irriterande vana. Men du kan göra din hund till en respektabel dam eller herre igen. För dem som respekterar hundar som kännande varelser är det sorgligt att se en hund sitta upp och tigger.
Att förvandla din hund till en som inte behöver tigga om någonting, öppet eller inte, börjar med att vägra se in i dessa bönande ögon. Vänd bort ditt huvud, dina ögon och varje fiber i din kropp för att undvika frestelsen att ge din tiggare ens en smula mat. Om din hund fortsätter att försöka stirra ner dig, äg, säg åt honom att lägga sig ner. Han kommer att få kläm på det snart. Hundar ska aldrig behöva tigga!
