En kirurgisk procedur som används på människor för att ta bort hjärntumörer som orsakar Cushings sjukdom blir nu tillgänglig för hundar, tack vare samarbete mellan en mänsklig neurokirurg, en veterinär endokrinolog och en veterinär i Los Angeles-området.
Cushings sjukdom (hyperadrenokorticism, eller HAC) är en binjuresjukdom vanlig hos medelålders och äldre hundar, som drabbar uppskattningsvis 100 000 hundar per år i USA. Den inträffar när kroppen producerar för mycket kortisol, vilket orsakar ökad aptit och törst, hudproblem, och muskelsvaghet. Cushings kan också predisponera hundar för andra tillstånd som diabetes, pankreatit och infektioner.
Det finns två typer av Cushings sjukdom:binjure och hypofys. Hypofysformen är den vanligaste och står för cirka 85 procent av fallen. Hypofysberoende Cushing orsakas av en liten, vanligtvis godartad tumör i hypofysen, vilket leder till överproduktion av hormonet ACTH, vilket i sin tur får binjurarna att överproducera kortisol.
Eftersom dessa tumörer har ansetts vara för svåra att ta bort, hanteras hypofys Cushings med mediciner som hämmar produktionen av kortisol. Denna behandling kan lindra symtomen, men kan inte bota sjukdomen, och behandlingen kräver noggrann övervakning för att säkerställa att kortisolnivåerna inte blir för låga. Medellivslängden för hundar med hypofysberoende HAC är cirka 30 månader, med yngre hundar som lever längre (4 år eller mer). Många hundar dör till slut eller avlivas på grund av komplikationer relaterade till Cushings sjukdom som neurologiska problem, lungtromboembolism, diabetes mellitus eller infektion.
Mänsklig forskning om en ny typ av kirurgisk avbildningsanordning görs vid Cedars-Sinai Medical Center i Los Angeles. Nyligen kontaktade veterinärendokrinologen Dr. David Bruyette (DVM, DACVIM) och veterinären Dr. Tina Owen (DVM, DACVS) från VCA West Los Angeles Animal Hospital neurokirurgen som hade studerat användningen av ett skop (kallat VITOM) och frågade om han skulle undersöka om apparaten kunde användas för att utföra hypofyskirurgi på hundar. Efter att ha undersökt det insåg neurokirurgen att den här enheten skulle vara idealisk för hundar och gick med på att visa Dr. Owen hur man utför neurokirurgi för att ta bort hypofystumörer.
Operationen görs genom att skapa ett litet hål på baksidan av munnen för att komma in i skallen vid basen av hjärnan och ta bort tumören. VITOM, även kallat exoskop, visar området på en stor högupplöst bildskärm, förstorad upp till 12 gånger dess faktiska storlek. Verktyget gör proceduren enklare och säkrare, men det kräver fortfarande avsevärd skicklighet för att kunna göra en sådan intrikat operation.
Jag pratade med Dr. Bruyette om resultaten hittills. Dr. Owen har utfört proceduren på 15 hundar och två katter. En hund dog under operationen och två andra dog efter behandling av orelaterade skäl; resten mår bra, med två hundar som nu förblir symptomfria över ett år efter operationen. Dr. Bruyette räknar med en intraoperativ dödlighet på 2 till 5 procent och en framgångsfrekvens på 85 procent med full remission av symtom, baserat på resultat som setts i Nederländerna, där denna typ av operation har utförts i flera år.
De flesta hundar förblir på sjukhus i fem till sju dagar efter operationen. Eftersom hypofysen styr sömn-/vakningscykeln förblir vissa hundar "sömniga" längre än så. Hundar som bor i området kan återvända hem även om de fortfarande är sömniga, men de från utanför området kan behöva förbli inlagda i upp till en vecka till. Kliniken kan arbeta med kunder utanför området, till och med hjälpa till att flyga tillbaka sina husdjur när de är redo. Behandlingskostnaden uppskattas för närvarande till $8 000 till $10 000, vilket bör minska med tiden.
För närvarande har Dr. Owen endast opererat hundar med "makrotumörer" - de som är större än 1 cm. De flesta hypofystumörer (90 procent) är "mikrotumörer", för små för att ses med blotta ögat. Så småningom hoppas de kunna behandla tumörer av alla storlekar. När tumören kan visualiseras väl är det ibland möjligt att ta bort tumören och lämna hypofysen.
Om tumören inte kan visualiseras, eller inte kan separeras från hypofysen, tas hela körteln bort ("transsfenoidal hypofysektomi"). Veterinärer i Nederländerna har fokuserat på denna typ av operation. När hypofysen tas bort måste hundar kompletteras med sköldkörtelhormon och prednison för att ge kortisol som kroppen inte längre kan producera på egen hand.
Dr. Owen har utbildat veterinärer vid VCA-anläggningen i Boston. Hon och Dr. Bruyette planerar att erbjuda en kurs på östkusten senare i år för att lära andra veterinärer att göra proceduren. Dr. Bruyette uppskattar att så småningom kommer 5 till 10 specialanläggningar i USA att erbjuda denna behandling.
Dr. Bruyette säger dock också att en annan lösning i slutändan kan bli tillgänglig. Läkarna hoppas kunna göra kliniska prövningar på ett ämne som krymper hypofystumörer i laboratoriet. Denna orala medicin testas för närvarande på två hundar, men det är för tidigt att veta hur väl det fungerar. Forskarna letar efter andra hundar för att delta i kliniska prövningar. Hundar måste ha en stor tumör verifierad med MRT. Efterföljande MRI kommer att göras två och tre månader efter påbörjad behandling. Vid intresse, maila [email protected].
– Mary Straus
