Du har tur. Du har en fantastisk hundpark i ditt samhälle. Men hittills har du tvekat att släppa loss din älskade kompis med flocken bråkiga hundar som du har sett leka där. Eller så kanske din hund är så ostyrig att du har oroat dig för din förmåga att få honom i koppel igen när den väl har blivit frigiven. Här är några tips som hjälper dig att avgöra om ni två är redo att tappa kopplet i parken.
Besök först parken utan din hund. Observera interaktionen mellan hundar och människor. Verkar hundarna komma överens? Är människorna vänliga och hjälpsamma? Är de villiga att svara på dina frågor? Om du upplever en negativ stämning, försök att besöka parken vid en annan tid på dagen eller en annan dag i veckan. Du kanske precis har träffat det enda dåliga äpplet i parken; varje park har en – icke-hundparker ingår!
Gå genom hela parkens omkrets. Viktiga parkdesignfunktioner inkluderar adekvat tillgång och parkering för att undvika trängsel i grannskapet, dubbelportar för att förhindra att hundar flyr, välskötta staket och mark, en tillräcklig vattenförsörjning och ett tillräckligt stort område för att minimera utrymmeskonflikter mellan hundar. Är staketet välbyggt och underhållet för att förhindra rymningar? Är den tillräckligt hög för att hålla din hund från att flyga till friheten?
Leta efter redskap och behållare för avfallshantering. Parker förblir renare om det finns avfallscontainrar på flera platser i parken. Dessa behållare bör vara fodrade och täckta och tömmas ofta. Pooper-scoopers eller väskor borde finnas gott om.
Kor över parkens område. Finns det faror, såsom högar av försummad hundavföring, krossat glas och rävsvansar, eller är området rent och säkert?
Läs parkreglerna; de bör vara väl synliga vid ingången till parken. Är det rimliga regler som du kan följa? Förbättrar de säkerheten och glädjen för hundar och människor?
Utvärdera nu din hunds sociala färdigheter med ett kritiskt öga. Tycker han om att vara med andra hundar? Kan du behålla hans uppmärksamhet och lydnad även i sällskap med andra hundar? Du vill att hundparken ska vara positiv för honom – och för dig. Det hjälper honom inte att tillbringa hela tiden med att gömma sig under ett picknickbord, krypa ihop av rädsla för en flock stökiga hundar; i själva verket kan det till och med få en rädd hund att utveckla ett självbeskyddande aggressivt beteende. Du vill också njuta av upplevelsen; ingen vill ägna en timme åt att försöka fånga en hund som inte har lärt sig att komma närhelst han blir tillkallad (för hjälp med denna färdighet, se "Total Recall", december 2000).
Sök efter erfaren hjälp för avhjälpande socialisering eller träning. Om din hund är blyg, besök parken vid flera olika tider på dagen och försök hitta en tid då användningen är som lägst. Sök upp en eller två andra milda eller blyga hundar och se om du kan ordna lekdatum på tider med låg användning när du kan ha ett underutnyttjat hörn av parken helt för er själva. Upprepade goda upplevelser med andra icke-hotande hundar kan vara precis vad din hund behöver för att bli modig när det gäller hundparkslek.
Men om din hund är aggressiv, bita i skottet och erkänn att hundparken inte är till för er två, åtminstone inte förrän du har gjort en framgångsrik beteendeförändring med en erfaren positiv tränare.
Lämna aldrig din hund utan tillsyn. Kom ihåg att en hundpark inte är ett vovvedaghem dit du kan gå och glömma ditt ansvar som hundägare. Du måste hålla ett konstant öga på din lurviga kompis, för att vara säker på att han varken mobbar en mindre hund eller mobbas av en tuffare. Var uppmärksam på tecken på spänning och lär dig hur du försiktigt och positivt avbryter potentiella konflikter genom att glatt separera hundarna eller ta bort föremålet för konflikten.
Behåll ett sinne för humor. Föräldrar som har tillbringat timmar i offentliga parker med sina barn är väl medvetna om att inte alla barn som är där för att leka är väluppfostrade, eller ens trevliga! Förr eller senare kommer du att träffa en hund du inte gillar. Le, ring din hund och gå och utforska ett annat hörn av parken.
Också med den här artikeln
Klicka här för att se "För- och nackdelar med hundparker"
Klicka här för att se "Hundparker hjälper till att umgås och träna hundar på ett säkert sätt"
