I oktobernumret finns en artikel jag skrev om inre parasiter – maskar. Jag behövde konst för att åtfölja den artikeln, och det bästa jag kunde komma på för att avbilda en maskig hund var ett foto av en typiskt rundmagad maskvalp, den sorten som överlämnas till skydd alltför ofta. Jag ringde mitt lokala härbärge och frågade om de hade några maskiga valpar med uppsvällda magar; det visade sig att de precis fått en sådan kull två dagar innan, och jag blev inbjuden att komma ner och ta några bilder.
När jag kom dit och såg valparna blev jag lite chockad; det var uppenbart att de var för unga för att skiljas från sin mamma. Personen som hade överlämnat dem sa att valparna var åtta veckor gamla, men det var tydligt att de var mer som fyra och en halv eller (kanske) fem veckor gamla. De åt en del av burkmaten framför dem, men letade fortfarande frenetiskt efter sin mammas mjölkbar. Jag tog de bilder jag behövde, men jag blev hemsökt av visionen av deras små ansikten, oförmögna att förstå förändringen i deras omständigheter. "Vad är det med all kall betong? Varför är vi alla täckta av bajs? Den här filten är okej, men var är mamma?” Nästa dag gick jag tillbaka till härbärget och anmälde mig frivilligt för att fostra dem tills de var gamla nog att adopteras.
Det roliga är att flera veckor innan två hundtränare som regelbundet bidrar till WDJ, liksom en nyare veterinärbidragsgivare, frågade alla om de kunde skriva valprelaterade artiklar till novembernumret. Jag sa ja till alla tre och trodde att vi skulle få ett trevligt litet "valputvecklingspaket" som ett resultat, och jag är så glad att jag gjorde det! Timingen kunde inte ha varit bättre för mig! Eftersom deras artiklar – som finns i det här numret – kom till min e-post ungefär samtidigt som kullen på sex valpar tog över mitt kontor, har jag haft stora möjligheter att använda de erfarna tränarnas råd för att hantera både valparna själva och valparnas interaktion med mina två 7-åriga hundar.
Jag tänker också på informationen från skyddsläkarexperten Jessica Hekman, DVM, MS, angående valpar vars mödrar kan ha haft långvarig och svår stress under graviditeten. Innan jag läste artikeln hade jag aldrig tänkt på att en hunds in-utero-upplevelse kunde ha en effekt på hur hunden reagerar på världen månader senare. Med tanke på valparnas dåliga kondition när jag fick dem (parasitangripna, undernärda, överlämnade för unga till ett härbärge), föreställer jag mig att deras mamma inte heller hade haft det bra på sistone, och jag har tagit en försiktighetsansats för "supersocialisering" som föreslås av Dr Hekmans artikel. (Förresten, om du är intresserad av att höra mer om valparna har jag skrivit mycket om denna uppfostringsupplevelse på WDJ-bloggsidan)
Slutlig slump:Jag skulle skriva en våtfoderrecension. Jag matar den inte regelbundet, så att öppna minst fyra burkar mat om dagen för valparna var en bra uppfräschning i "vad man ska leta efter och vad man ska hålla utkik efter" i konserver. Njut!
