När jag först såg Laney var hon mittemot parkeringsplatsen från agilityklassen jag undervisade. Laney var en snurrande, skällande massa av svart och vit hund. Närhelst hundarna i min klass rörde sig hoppade Laney i luften och började snurra och skälla igen. Hennes person, Bonnie Vogt, såg förvirrad och bedrövad ut.
"Jag hade ingen aning om vad jag gav mig in på", sa Vogt till mig vid ett senare tillfälle. Hon hade träffat Laney bara några dagar tidigare på ett hundläger. Laney deltog i lägret med sin fosterperson och Vogt blev kär i den unga hunden. Attraktionen var uppenbar; Laney var atletisk, smart, driven och ivrig att behaga. Det var inte förrän Vogt tog hem Laney och tog henne för att observera agilityklassen som Vogt upptäckte Laneys något galnare sida.
Laney är verkligen inte ensam om sitt höga upphetsningsbeteende. Många hundar har något som gör dem riktigt upparbetade – skateboard, katter och cyklar är vanliga. För Laney kan det vara allt som rör sig, inklusive bilar, bollar eller hundar som springer en agilitybana.
"Titta" är ett beteende som kan hjälpa dig att hantera din hunds reaktion i dessa situationer. Det är ett särskilt användbart beteende för hundar vars upphetsning utlöses, åtminstone delvis, av rörelser, ett bytesdrift eller önskan att hämta eller flocka.
"Look" kan vara en del av ett övergripande program för att hjälpa din hund att lära sig att bete sig bättre i närvaro av de saker som gör henne galen.
"Det fungerar verkligen", säger Vogt. Idag kan Laney artigt gå längs livliga gator (med bilar som rusar förbi), förbi rörliga hundar och till och med ignorera skateboards. Vogt erkänner att Laneys framgång med att övervinna sina galningar började med utseendet.
Det ligger mycket bakom det
Utseende är ett kombinationsbeteende. Det är mer än "Lämna det" eller "Av". Det är mer än det ständigt populära "titta på mig". Det innebär att hunden bryter ögonkontakten med det upphetsande föremålet, personen eller djuret (vad som än utlöser hundens maniska beteende); vänder huvudet bort från avtryckaren; få ögonkontakt med dig; och håll ögonkontakten tills du ger en släppsignal. Detta är ett beteende som en hund kan göra när den sitter stilla eller rör sig, i koppel eller utan. The Look är mest effektivt när hunden lär sig att göra allt detta så fort han märker det som gör honom galen – utan att du frågar!
Med en hund som blir överupphetsad när han ser skateboardåkare, till exempel, fungerar Looken så här:Du går på gatan och en skateboardåkare kommer runt hörnet. Så fort din hund lägger märke till skateboardåkaren, istället för att skälla och longera, tittar den på dig och fortsätter titta tills skateboardåkaren är förbi och du ger släppsignalen. Du skänker din hund med fantastiska godsaker, beröm eller uppmärksamhet tills skateboardåkaren är förbi.
Att lära ut och förstärka utseendet kan säkert hjälpa en hund att bete sig bättre i närvaro av sina triggers. Men det finns en extra fördel för hundar vars reaktiva beteende också motiveras av osäkerhet eller rädsla. Att generöst belöna utseendet kan också leda till att det läskiga motsätts, så att det blir mindre läskigt.
Steg för att träna utseendet
Nyckeln till att effektivt kunna använda Look för att hjälpa till att hantera en hund som blir upprörd kring hundar, skateboards, bilar, katter eller något annat, är att träna beteendet noggrant innan du någonsin använder det kring de saker som gör hunden till. "förlora det." Här är stegen för att bygga ett starkt och pålitligt utseende.
• Steg ett:Liknar "Lämna det"
Det första steget är att lära din hund att lämna något ifred som han eller hon vill ha.
Till att börja med, beväpna dig med en handfull superläckra godsaker (som nykokt kyckling) och några ganska tråkiga godsaker (som vanligt kibble). Lägg en tråkig goding i din vänstra hand. Ha de supergoda godsakerna i en påse, bakom ryggen, på ett bord eller på annat sätt nära till hands men inte tillgängligt för din hund.
Presentera den tråkiga godbiten för din hund i en stängd näve (så att han eller hon kan känna lukten av den, men inte kan komma till den). Låt din hund slicka, nosa och försöka komma till godbiten. I samma ögonblick som din hund ryggar tillbaka eller tittar bort från din stängda hand en liten bit, markera beteendet (med ordet "Ja!" eller klicket! från en klicker, till exempel), och ge din hund en av de bästa godsakerna från din andra hand. Ha mycket tålamod; vissa hundar kommer att slicka och munnen din hand i flera minuter innan de backar första gången.
Upprepa flera gånger tills din hund omedelbart backar från godbiten.
Flytta den tråkiga godbiten till din högra hand och upprepa övningen.
• Steg två:Få ögonkontakt
Det andra steget till beteendet "Titta" är att lära din hund att få ögonkontakt med dig när han drar sig tillbaka från godisen.
Öva steg ett övning tills du är säker på att din hund omedelbart kommer att backa från en sluten hand som håller i en goding. Nu, när han backar, istället för att klicka eller säga "Ja!" vänta omedelbart tills han tittar upp i ditt ansikte. Klicka sedan! eller säg "Ja!" och ge din hund en av de superläckra godsakerna. Än en gång, ha tålamod. Först kommer din hund inte att veta att du har höjt kriterierna för en belöning. Hon kanske går tillbaka till handen och sniffar och slickar lite till. Vänta. I samma ögonblick som hon tittar på dig för att komma på vad du vill, klicka! och ge henne en fantastisk behandling.
Öva detta flera gånger med den tråkiga godbiten i varje hand. Oroa dig inte om din hund inte stirrar in i dina ögon; Det räcker med att titta upp i ansiktet.
Observera:Vissa hundar är inte bekväma med att få eller hålla ögonkontakt med människor och har inte lärt sig att det är ett givande beteende. För dessa hundar kan det vara lite svårare att titta på ditt ansikte. Om du inte redan har lärt din hund att ögonkontakt med dig är ett värdefullt och givande beteende, träna det separat från denna övning. Försök att ta en godis och ta upp den till ögat. När din hund följer godbiten och tittar på ditt ansikte, klicka! eller säg "Ja!" och belöna med en godbit.
• Steg tre:Sätt den på kö
Vid det här laget kommer din hund förmodligen att börja "erbjuda" dig utseendet utan att du frågar; det här är bra! På lång sikt kommer du att vilja fortsätta att förstärka det erbjudna eller automatiska utseendet. (Se steg sex nedan för mer om det automatiska utseendet.) Men att lära din hund att svara på Look-signalen när du frågar kan också vara till hjälp.
Du är redo att sätta beteendet på kö när din hund har idén att titta bort från godbiten och in i dina ögon. Omedelbart innan du ger näven den tråkiga godbiten, säg "Titta!" Efter att han associerat ordet med handlingen kan du presentera näven först och sedan säga "Titta!"
En rolig och extra fördel med att använda ordet "se" istället för något vanligare som "lämna det" eller "av" är att det är ett enkelt ord att glida in i vanliga meningar. Tänk hur imponerade dina grannar kommer att bli när du kan gå nerför trottoaren och säga till din hund:"Titta inte ens på den där kissen", och han viskar runt med huvudet och uppmärksammar dig istället för katten!
• Steg fyra:Gör det svårare
När din hund lätt kan se bort från en frestelse och hålla ögonkontakt med dig i cirka 10 sekunder, höj dina kriterier på två sätt:öka den tid som din hund håller ögonkontakt och öka frestelsesnivån som den sak han erbjuder är tänkt att göra motstånd.
Börja den senare processen genom att låta din hund motstå frestelsen av mycket attraktiva godsaker, genom att låta honom titta bort från godsaker i en öppen handflata, eller genom att låta honom titta bort från en goding på golvet. Du kan också arbeta med olika föremål. Träna med tråkiga föremål (som en hatt eller handduk) och bygg gradvis upp till mer spännande föremål (som hans favoritleksak eller en boll). Träna med saker som din hund normalt skulle vilja undersöka, till exempel träd som han skulle vilja nosa när du är på promenader. För att din hund ska bli riktigt bra kan du behöva öva med så många som 30 eller fler olika föremål.
Öka den tid som din hund behöver för att hålla ögonkontakt också. Markera först önskat beteende med ett klick! eller "Ja!" och ge honom en godbit för att han bara tittar på ditt ansikte, sedan för att han håller det i en halv sekund, sedan en hel sekund, sedan två sekunder, etc. Arbeta upp till en minut eller längre.
Öva var och en av dessa allt mer krävande kriterier separat. Om du arbetar på lång tid, använd en tråkig godbit i en sluten näve. Om du arbetar med ett svårare föremål (som en bättre godbit i en öppen handflata), klicka först för att bara titta bort, sedan för att få ögonkontakt och sedan för att hålla ögonkontakten. Sätt sedan ihop dem och träna med svårare föremål under längre tid.
Börja nu att variera belöningarna, ge mindre intressanta godsaker för enklare svar och bättre godsaker för svårare svar. Obs:Träna inte ännu med det som gör din hund galen!
• Steg fem:Variera platser, positioner
Träna på olika platser och med din hund i olika positioner, genom att sätta upp träningspass på nya platser. Träna också med olika nivåer av distraktion. Återigen, börja med de lättare distraktionerna och gör det sedan svårare.
Träna också med din hund i olika positioner:framför dig, bredvid dig, på vardera sidan, stående, sittande eller gående.
Träna både i koppel och utan koppel. Träna först utan koppel med föremål som är lättare att motstå eller med någon typ av "säkerhet" på plats (som en skärm över toppen av en skål) så att din hund inte kan få godsakerna eller leksakerna du övar med .
Prova att sätta upp en Look-kurs där du har flera föremål som godsaker, leksaker och udda föremål runt din trädgård eller parken. Inkludera människor och andra hundar också. Gå med din hund förbi och runt varje föremål, person eller djur.
• Steg sex:Det automatiska utseendet
Det automatiska svaret är en del av det som gör Look till ett kraftfullt beteende. Vid olika tillfällen när du tränar detta kommer din hund sannolikt att "erbjuda" utseendet utan att du "frågar". Detta är BRA och bör belönas generöst, med bästa möjliga godsaker och med jackpottar (snabbt matar 10 eller fler godsaker). Du vill att din hund ska ställa upp som frivillig när den är osäker på sig själv.
Öva detta beteende kring en mängd olika föremål, vissa lättare och andra svårare att motstå. Med tillräckligt med träning kommer utseendet att bli en av de saker din hund gör när den inte vet vad mer den ska göra! Du kommer snart att upptäcka att din hund automatiskt kommer att titta på dig när den upptäcker en tidigare trigger; notera och belöna detta!
Prova i den verkliga världen
Se till att din hund är redo att börja öva i närvaro av det som gör din hund galen genom att först testa honom med olika föremål på olika platser. Se till att han kan erbjuda utseendet i närvaro av många olika triggers, på många platser och i olika positioner. Du vill att han verkligen ska förstå detta beteende och få det väl generaliserat innan han övar med det som gör din hund galen.
För att ställa in din hund för framgång, arrangera dina träningspass så att du kan kontrollera avståndet mellan din hund och hans avtryckare. Träna först med det som gör din hund galen så långt bort att din hund faktiskt inte blir upparbetad. Öva upprepade gånger så att din hund automatiskt tittar på dig varje gång den ser sin tidigare trigger.
Använd de absolut bästa möjliga belöningarna. Det är dags att ta fram rostbiff, illaluktande sardiner eller konserverad kyckling.
Gradvis (under flera träningspass eller möjligen under flera veckors träning) flytta din hund närmare och närmare tills han kan göra beteendet med det som gör honom galen inom några meter.
Fortsätt titta efter de "erbjudna" utseendena. Belöna generöst och ge jackpottar. Detta hjälper din hund att lära sig att den kan koppla ur på egen hand och att du kommer att märka och uppskatta det!
"Look" är en bra grund
Jag har sett Look göra underverk med många hundar, inklusive Laney och en av mina egna hundar. Jag har sett hundar med hög bytesdrift lära sig att ignorera katter och ekorrar och titta på deras förare istället. Jag har känt hundar som skulle vilja jaga joggare, skateboardåkare och cyklister som lär sig att titta istället för att göra utfall. Jag har sett hundar som är reaktiva med andra hundar lära sig att gå genom grupper av konstiga hundar medan de tittar på sin person.
Look är ett kraftfullt grundverktyg för att hantera problem med hög upphetsning. När en hund kan se tillförlitligt ut när den tillfrågas och erbjuder beteendet inför potentiellt väckande stimuli, är han på god väg att lära sig lugnt beteende i alla situationer.
